中文圣经《蒙恩的习惯》钱财

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对于基督徒来说,问题不仅仅在于要不要把钱财捐献出去,而是如何捐献。“捐得乐意的人是神所喜爱的”(参见林后 9:7)。我们有乐捐的心,是因为慷慨的基督徒背后有一位伟大的主:基督自己——基督是我们的救主、主人、至宝——他展示了终极的慷慨,将我们赎买回来。“他本来富足,却为你们成了贫穷,叫你们因他的贫穷,可以成为富足”(参见林后 8:9)。如果耶稣住在我们里面,我们乐捐的心也会越发加增。

福音改变了我们的灵魂,其中的一个表现就是松开了我们的手,使我们不再抓着财物不放。慷慨是真基督徒的一个重要标志。耶稣不仅常亲自这么说,他也严厉地警告我们贪婪的危险,为了我们的喜乐,他也强烈地呼吁我们“施比受更为有福”(参见徒20:35)。这里有五点真理,用以操练我们在爱人、服侍、福音使命上的花费和奉献。

1.钱财是一种工具 

钱财本身并不邪恶,财富本身不是罪,恶的是“想要发财”的欲望(参见提前 6:9)。“万恶之根”不是钱财,而是“贪财” (参见提前 6:10),我们要以自己所有的为满足(参见来 13:5)。

在我们罪恶的心里,“贪恋钱财”的心(参见提前 6:10)是如此的危险。

圣经中严厉地告诫我们人都是贪财的(比如《雅各书》5章1节至 6节,定那些享美福好宴乐之人的罪),我们很容易忘记,问题不在于钱财,而在于我们的内心。财富、薪水、花销,都是主所造的世界中重要的部分,他曾亲自进入这个世界,成为有限的人,受时空的限制。

当那些恨耶稣的人问耶稣可不可以向凯撒纳税时,他并没说钱财是恶的,而是从自己与神的关系来考虑(参见太22:21)。当他们来找他要圣殿税时,他以神奇的方式为自己和彼得(参见太 17:27)交上了税银。面对犹大的反对,他却称赞马利亚用贵重的香膏(价值超过一年的工资)膏抹他脚时所表现出来的爱。耶稣甚至让我们“藉着那不义的钱财结交朋友,到了钱财无用的时候,他们可以接你们到永存的帐幕里去”(参见路 16:9)。换言之,金钱是一个长期侍奉神的工具,而不是短期满足我们私欲的工具。

而且,凡物都有其功用,手握钱财不放,不会让我们的心满足,也无法使我们满足他人的需要。 

2.钱财的使用显明我们的心

马太福音6章21节是一个重要的提醒:“你的财宝在哪里,你的心也在那里。”(太6:21)积累财宝说明我们担心在未来某个时候缺钱。吝啬也显出我们不相信天父的供应(参见太 6:26) 和他“必照他荣耀的丰富,在基督耶稣里使你们一切所需用的都充足”的应许(参见腓 4:19)。

捐献钱财能说明一些问题,这是一个显明并坚固我们信心和爱心的机会,也是让我们欢喜地遵行第一条、第二条诫命的机会。通过捐献钱财,使我们更有基督的心:“各人不要单顾自己的事,也要顾别人的事”(参见腓 2:4)。这也表明,保罗把“贪爱钱财”的人和“专顾自己”的人看为等同。(参见提后 3:2)

不过,我们在钱财上最大的考验,不是我们愿不愿意把钱捐献出去,而是我们把钱捐献在了什么人和什么事情上。慷慨的意思就是舍弃过去那些为了满足私欲的花费,而是寻求更大的喜乐,把钱财用在他人身上。因此,在重要的花销方面要培养一个好习惯,就是问自己,我是以怎样的动机来花这笔钱的?我要实现的愿望是什么?是为了个人的舒适,还是福音的拓展,还是为了表达对朋友或家人的爱心? 

3.捐献是因人而异的 

对我们大多数人来说,多数支出都是为了满足自己和家庭的需要。这种支出是必要的,也是必须的。这是件好事。神赐给我们收入来满足这些需要。对我们许多人来说,神给我们的比我们所需要的要多,目的是为了让我们能与他一起享受为他人付出的喜乐。

这就出现了一个问题,“我们的需求”究竟要多少才足够?仅仅只是衣、食、住、行方面的开支吗?在开销方面,义与不义的界线在哪里?有什么标准可以帮助我们知道应该留下多少钱,应该慷慨地捐献出去多少钱吗?

奥古斯丁(Augustine)提出了一个“今生需要”(the needs of this life)的标准,丽贝卡·德扬(Rebecca DeYoung) 将其总结为: 

该标准不仅是肉身生存的需要,还包括人类“合宜的”或适当的生活所必需的条件。关键的要点不是说非得家徒四壁、节衣缩食,粗茶淡饭,而是说一个完整的人生是不被物质所奴役的。我们的财产是为了满足我们的需要和人性,而不是让我们的生活围绕着财产和物欲。

无疑,衡量“完整的人生是不被物质所奴役的”的标准在不同的地方因人而异。“各人要随本心所酌定的,不要作难,不要勉强,因为捐得乐意的人是神所喜爱的”(参见林后 9:7)。说到钱财问题,我们都当省察自己,而非论断他人,并提醒自己是多么容易“宽以律己、严以待人”。

为钱财在使用上做出具体的规定是很困难的,可能也不明智,但我们可以分分类,好避免一些错误,比如那些“奴役我们的事物”。我们要注意的是,“完整的人生”不是静态的。神使我们的生活有不同的节奏,有享受也有节制,有人群中的欢闹,也有独自的安静。分辨和了解一些极端长久的贫富情况多少是有用的。我们的花销既要有“大手大脚”,也要有“精打细算”。我们应该憎恶所谓的“丰盛福音”,但不要被伪装成基督管家的吝啬鬼所欺骗,并且要当心,大量透支信用卡很可能会超出我们的财力。

要准确地判断不同的人到底需要多少钱财是很难的一件事,对于这一点,约翰·派博说,“虽然我们无法在白天和黑夜之间画一条明确的分界线,但这并不等于说你就无法知道现在已经是午夜了。”

在判断的标准方面,最后一点是要考验奉献的心。你是否曾经为了给予他人而舍弃过一些你所认为的“生活必需品”呢?

没有什么事能像奉献这样显出我们的内心。我们不仅要愿意给出自己多余的东西,而且在为了给予他人而让自己受损时,我们也要大声而清晰地说“愿意”。为着我们灵魂的益处,我们需要有更大的爱心,不再自爱,不再只满足自己。 

4.慷慨奉献是蒙恩之道 

奉献引出了一个关于“给予”这个主题背后的问题:慷慨给予和奉献的行为有什么回报?——无论是送圣诞礼物、年终奉献,还是请朋友或陌生人吃饭——我们的目的只是为了感受到自己的存在,还是想从无私的行为中自己获得快乐的感觉?还是我们靠着神的供应给予他们,从而使这给予成为我们从上头领受恩典的管道?

虽然新约圣经并没有应许我们今生的物质赏赐,却教导我们慷慨是生命的蒙恩之道,神随时要赐福给那些靠信心给予他人的人。“施比受更为有福”(参见徒 20:35)。而在哥林多后书9章中的应许则更为明确:

6 节:少种的少收,多种的多收 ;

8 节:神能将各样的恩惠多多地加给你们,使你们凡事常常充足,能多行各样善事。

10-11 节:那赐种给撒种的,赐粮给人吃的,必 多多加给你们种地的种子,又增添你们仁义的果子,叫你们凡事富足,可以多多施舍,就藉着我们使感谢归于神。 

神的恩典使我们脱离自私的心,赐给我们的不仅是慷慨,更是舍己的心。如此的舍己神必不轻看,我们凭信心给予他人,满足他人的需要,就成为了神的恩典在我们里面满溢的管道。

5.神是最喜乐的给予者 

我们凭着喜乐给予,但神是最喜乐的给予者。神把自己的儿子赐给我们,是甘心乐意的(参见约3:16;罗 8:32)。他心意已定,毫不勉强,绝非被迫,乃是喜乐地赐给我们。

耶稣自己也是心甘情愿,他借着永远的灵,将自己无瑕无疵献给神(参见来 9:14),他献上这最丰盛的祭物,满足了我们最大的需要。“你们知道我们主耶稣基督的恩典;他本来富足,却为你们成了贫穷,叫你们因他的贫穷,可以成为富足”(参见林后 8:9)。

神喜悦甘心乐意地给予,因为他自己就是这样的,他是最甘心的那一位。我们在基督里给别人的所有恩典,都是我们已经领受的,并且我们将来还要领受那极为丰盛的恩典(参见弗 2:7)。
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