经文 :
1. 以色列人出去与非利士人打仗，安营在以便以谢。非利士人安营在亚弗。
2. 非利士人向以色列人摆阵。两军交战的时候，以色列人败在非利士人面前。非利士人在战场上杀了他们的军兵约有四千人。
3. 百姓回到营里，以色列的长老说，耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？我们不如将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来，好在我们中间救我们脱离敌人的手。
4. 于是百姓打发人到示罗，从那里将坐在二基路伯上万军之耶和华的约柜抬来。以利的两个儿子何弗尼，非尼哈与神的约柜同来。
5. 耶和华的约柜到了营中，以色列众人就大声欢呼，地便震动。
6. 非利士人听见欢呼的声音，就说，在希伯来人营里大声欢呼，是什么缘故呢？随后就知道耶和华的约柜到了营中。
7. 非利士人就惧怕起来，说，有神到了他们营中。又说，我们有祸了。向来不曾有这样的事。
8. 我们有祸了。谁能救我们脱离这些大能之神的手呢？从前在旷野用各样灾殃击打埃及人的，就是这些神。
9. 非利士人哪，你们要刚强，要作大丈夫，免得作希伯来人的奴仆，如同他们作你们的奴仆一样。你们要作大丈夫，与他们争战。
10. 非利士人和以色列人打仗，以色列人败了，各向各家奔逃，被杀的人甚多，以色列的步兵仆倒了三万。
11. 神的约柜被掳去，以利的两个儿子何弗尼，非尼哈也都被杀了。
12. 当日，有一个便雅悯人从阵上逃跑，衣服撕裂，头蒙灰尘，来到示罗。
13. 到了的时候，以利正在道旁坐在自己的位上观望，为神的约柜心里担忧。那人进城报信，合城的人就都呼喊起来。
14. 以利听见呼喊的声音就问说，这喧嚷是什么缘故呢？那人急忙来报信给以利。
15. 那时以利九十八岁了，眼目发直，不能看见。
16. 那人对以利说，我是从阵上来的，今日我从阵上逃回。以利说，我儿，事情怎样。
17. 报信的回答说，以色列人在非利士人面前逃跑，民中被杀的甚多。你的两个儿子何弗尼，非尼哈也都死了，并且神的约柜被掳去。
18. 他一提神的约柜，以利就从他的位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死。因为他年纪老迈，身体沉重。以利作以色列的士师四十年。
19. 以利的儿妇，非尼哈的妻怀孕将到产期，她听见神的约柜被掳去，公公和丈夫都死了，就猛然疼痛，曲身生产。
20. 将要死的时候，旁边站着的妇人们对她说，不要怕。你生了男孩子了。她却不回答，也不放在心上。
21. 她给孩子起名叫以迦博，说，荣耀离开以色列了。这是因神的约柜被掳去，又因她公公和丈夫都死了。
22. 她又说，荣耀离开以色列，因为神的约柜被掳去了。
主题 : 第12段。如何关注神的荣耀？（4:19-22） - 07/21/2024
作者或来源：肖松(微信：samuel__xiaosong)
第12段讲的是以利的儿妇难产致死。非尼哈的妻子原本就已经将到产期，现在听到神的约柜被掳，公公和丈夫都死了的消息，也就疼痛发作、屈身生产。照理说，生下一个男孩是好消息，至少在危难中生下一个男孩多少可以算是一个安慰；可是放在当时的大环境下却是喜乐不起来，因为她心里被悲伤所占据。最让这位儿妇伤心难过的，除了公公和丈夫的死，就是神的约柜被掳了。她不断念叨着：“荣耀离开以色列了，因为神的约柜被掳去了。”
从整个过程我们也可以看到，约柜被掳对于以利家真是一件极大的打击。以利就是因为听到约柜被掳而跌倒身亡，现在以利的儿妇也是因为约柜被掳而郁郁寡欢。这固然可以看到以利家对于神的约柜的看重，但也让我们有更多的思考。在他们的眼中，约柜被掳，也就意味着神的荣耀，也就是神本身，离开了以色列。这样的认识固然有一定的道理，因为约柜的确象征着神的同在；但是，约柜被掳是否一定意味着神的荣耀离开了以色列呢？又不尽然。毕竟，约柜不过是神同在的一个象征，并不能代替神，因为约柜根本就不是神。以利家敬重神的约柜是好的，但如果他们将约柜等同于神的话，那就不应该了。从事情的后续发展可以看到，虽然约柜被掳，但神却没有被困；虽然约柜离开了以色列，但神并没有离开祂的子民。
对于我们来说，这也是很好的提醒。有时候，我们很看重自己认为可以代表神的人、事、物，例如神重用的仆人，或是教会的一些事工，或是教会的一些物品。通过敬重这些来显明我们对神的敬畏当然是好的，可是我们也要时刻提醒自己，这些并不是神本身。我们如果看重这些如同看重神，或是将这些等同于神、甚至超过神的话，那么就有失偏颇，甚至有拜偶像的嫌疑了。有时候，我们的内心是偏向将看不见的神转化为看得见的物件，这样可以看得见、摸得着，可以感觉更实在一些。所以我们也容易希望将神固化为一些可见之物来尊崇。但是我们也要知道，惟有道成肉身的耶稣将神显明在我们面前。神一切的丰盛都在耶稣基督里面。当我们渴望关注神的荣耀，渴望亲近神的时候，来到耶稣基督面前吧！祂是我们唯一的依靠，是我们随时的帮助，也是我们永远的荣耀！
默想经文：“荣耀离开以色列，因为神的约柜被掳去了。”（4:22）
静默思想：结合整个上下文来思想神的荣耀，通过区分神的约柜与神之间的关系，来调教我们与神的关系。
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主题 : 第11段。“士师之死”带给我们的思考（4:12-18） - 07/21/2024
作者或来源：肖松(微信：samuel__xiaosong)
第11段讲的是以利之死。很有可能，因为当时以利年事已高，而且眼目发直不能看见，所以就没有跟随约柜去到前线。但以利依然心系约柜，为着约柜的安危而担忧。当他听到以色列人战败的消息，最终听到约柜也被掳的时候，也就往后跌倒在地，折断颈项而死。
经文对以利的一生也做了简单的回顾和评语，指出以利作以色列的士师四十年。这是一句非常特别的点评，让我们看到原来以利竟然是神所设立的以色列人的士师！然而，相对于别的士师而言，我们却会发现以利是一位很特别的士师。别的士师大多是在当值治理的时候国中太平，因为神藉着他们带领以色列人攻克仇敌；可是在以利身上却呈现出不一样的画面，至少在以利死前，以色列已经经历了和非利士人的两场败阵，甚至连抬出约柜都不起作用，反而给弄丢了。从这个层面来看，以利算不上成功的士师，至少可以说是晚节不保。
如果要从以利的失败中吸取教训的话，可以从他对两个儿子的管教上得到一些启发，用神的话来说，就是“尊重他的儿子过于尊重神”（2:29）。的确，当一个人尊重人（例如，以利尊重自己的儿子）过于尊重神的时候，他不但与神的关系出现问题，也会影响神的百姓和神之间的关系（例如以色列百姓因为以利两个儿子的缘故而厌弃了给耶和华献祭），这样的人，怎能担当神的托付去成为百姓的祝福呢？即便还挂着“士师”的头衔，又有何益处呢？徒然是空有“士师”的头衔，但实际上却是“士师之死”了。
同样地，作为服事神的人，我们也要很好地省察自己。我们是以神为重，还是以别的任何事情为重？如果我们依然以别的人或事为重，那么我们即便是带着传道、执事、牧师、小组长、主席，等等的名号，又有什么意义呢？又能如何带领会众真正地爱神、信靠神、跟随神呢？我们不过是徒有虚名罢了。盼望“士师之死”可以带给我们更深的思考。
默想经文：“以利作以色列的士师四十年。”（4:18）
静默思想：结合过去的经文对以利的描写来默想这段话，也带给我们有警醒。
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主题 : 第10段。为什么明明有神，却和没有一样？（4:1-11） - 07/21/2024
作者或来源：肖松(微信：samuel__xiaosong)
第10段记载的是以色列人与非利士人交战的失败，以及约柜的被掳。在第一次的交战中，以色列人已经失败，损失了四千人。以色列人不明白为什么神会使他们败在非利士人的手中，于是将神的约柜抬来，也有以利的两个儿子何弗尼、非尼哈这两位祭司压阵，认为藉此可以让神带领他们得胜。没想到，他们依然失败了，而且损失的人数更多，仆倒的竟有三万之多！不但约柜被掳，连以利的两个儿子也都被杀了。
在这段记载中，经文刻意描写了以色列人和非利士人对耶和华神的认知。以色列人相信神应该会带领他们得胜，所以虽然经历了第一次交战的失败，但还是不气馁，将神的约柜抬来，也就是将神请到他们中间，刚强壮胆继续与非利士人交战。当约柜去到他们营中的时候，以色列人欢声鼓舞、士气大振，显明他们对神的信靠和喜悦之情。而非利士人呢？他们对以色列的神耶和华也有一定的认识。尽管他们对耶和华神的认识很模糊，将神在埃及的作为与在旷野的作为混为一谈，也将以色列的神当中他们以为的多神中的一位或几位，但他们还是害怕这位在他们的听说中大有能力的神。他们的害怕不是让他们缴械投降，反而是知道自己面对强敌，就更加鼓足勇气地去与以色列人交战。
从这些描写，我们可以看到不但是以色列人，也包括非利士人，他们都将耶和华神当作是真有其事的神，他们都因为神的到来而在精神、士气方面有所改变。以色列人对神可谓是信心满满，非利士人对神可谓是心怀敬畏。然而，战局的结果却出人意料，就好像这位神根本不存在，或是即便存在，但也丝毫不起任何作用。以色列人以神为神，结果输得更惨；非利士人害怕神，结果反而大获全胜。为什么会是这个样子？为什么明明看起来有神，结果却和没有神一样？结合上下文，我们心里会有答案。原来这是神的作为，要惩戒犯罪的祭司，应验祂对以利家审判的预言。
知道明明有神，但却感觉和没有神一样。这实际上也是我们在自己的信仰旅程中时常会经历到的。虽然造成这种局面的原因有很多，也因人而异，但以色列人与非利士人这段交战的片段也可以给我们一些很好的思考和省察。以色列人原本已经提出了很好的问题：“耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？”（4:3）然而，他们没有沿着这条思路继续寻求神的心意，而是用自己的方式去解决，就是强行将约柜抬到营中，做出他们以为的表面上有神同在的样子，但实际上却没有去真正寻求神的心、没有真正按照神的心意去回应。这与我们又有多么的相似呢？我们不求神的心意，只求将神“抓”到我们中间来解决问题。结果我们非但没有“抓”住神，反而把神给弄丢了。愿我们在当中都有所领受。
默想经文：“耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？”（4:3）
静默思想：结合整段经文来思考这句话。当年的以色列人所问的这个问题，实际上也是我们在遇到失败与挫折中常常会问的问题，但我们是否也好像当年的以色列人一样落入同样的光景中呢？
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主题 : 成为圣洁的器皿 - 05/13/2017
作者或来源：肖松(微信：samuel__xiaosong)
《撒母耳记上》第4章讲的是以色列人两次败在非利士人手下的故事。在第一次战败，损失四千人之后，以色列人搬出了约柜，指望可以一雪前耻。谁知道，第二次输的还要惨，不但损失了三万人，而且约柜也被掳了去，两个祭司也都被杀。以利听说约柜被掳，就往后跌倒，折断颈项而死；以利的儿妇正在产期，听说约柜被掳，也是悲伤、疼痛而死，死前一直念念不忘的是：“荣耀离开了以色列，因为神的约柜被掳去了。”的确，神的荣耀离开，生下一个孩子又有什么意义呢？神不与我们同在了，这个孩子的未来还有指望吗？
经文交代以利的最后一句话是：“以利作以色列的士师四十年。”原来以利还是士师。我们马上会察觉到，以利这个士师与众不同。其他的士师，例如底波拉、耶弗他、基甸，都是打胜仗的。即便是参孙，也是在死的时候杀死的比生前都多。然而，以利身为士师，经文非但没有记载他打过的胜仗，反倒是在死前连吃两场败仗，留下了一个不光彩的记录。为什么以利的士师生涯是以失败告终呢？为什么神的荣耀会离开以色列呢？
约柜被掳，我们需要留意一个更深层的问题：是什么导致了约柜的被掳？这一定不是神的软弱无能，而是另有原因。经文让我们看到，当以色列百姓将神的约柜从示罗抬到前线的时候，“以利的两个儿子何弗尼、非尼哈与神的约柜同来。”（4:4）有祭司压阵，这原本是一个振奋人心的大好消息，可是从两个祭司之前的所作所为，以及神对他们的严厉咒诅之后，这两个人的出现就带给人一种不祥的预兆了。果然，这两个满身罪污、贪财贪色、不思悔改的祭司，他们的出现就好像是“扫把星”，的确还不如不出现为好。在战争中，以色列人原本是有胜算的。他们虽然先折一阵，可是并未垂头丧气，而是依然寻求神的帮助；约柜的出现也使得他们士气大增。再加上何弗尼和非尼哈这两位祭司属灵领袖的现场督阵，岂有不胜的道理。然而，因为属灵领袖的不洁，百姓也陷在罪中，这场战争以惨败告终。
失败的教训是沉重的，领袖的责任是不可推卸的。一个属灵领袖不单单是看他是否可以带动弟兄姐妹，更为关键的，还要看他自身的生命建造是否合神心意。当属灵领袖走偏了的时候，他依然可以影响一群人，可是却把人带偏了。当何弗尼和非尼哈二人犯罪的时候，让百姓因为对他们的不满而导致了对向神献祭的不满和厌弃；他们也在性的方面犯罪，导致百姓也在伦理道德上败落。最为严重的，他们自己对神不恭不敬的态度，也导致了百姓对神的张狂懈怠。在战争中百姓想到的不是到神的约柜前屈膝谦卑地祷告寻求、认罪悔改，而是傲慢地要把约柜搬出来，把神的同在看做是自己手中的武器、工具、棋子，远远失去了对神的敬畏之情。这样的领袖与会众，岂能在争战中得胜呢？
对于我们来讲，这还不单单是领袖的问题，而是每一位参与圣工的弟兄姐妹的问题。我们都需要好好留意，警醒祷告，追求和睦与圣洁，切忌用自己污秽的手去玷污神圣洁的工作。只有当我们是圣洁的时候，我们的参与才是对教会和弟兄姐妹的祝福。我们不是为了让事工顺利才追求圣洁，乃是我们只有圣洁，才能合乎主用。
默想经文：“以利的两个儿子何弗尼和非尼哈与神的约柜同来。”（4:4）
哦，主啊，我看到了，这两个与你的约柜同来的人，他们是什么样的人。他们的出现非但没有起到任何帮助，反倒玷污了你的工作。主啊，我多么不希望自己在你圣工中的出现就好像这两个人的出现一样。主啊，我愿意成为圣洁，成为你尊贵合用的器皿。
一点操练：在生命成长中，在进行每一项事工的时候，警醒保守自己圣洁的心。在神面前安静祷告，求耶稣基督的宝血涂抹自己的过犯，洁净自己的心，口洁心清地来到神面前，将自己最好的献主。
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