经文 :
1. 撒母耳年纪老迈，就立他儿子作以色列的士师。
2. 长子名叫约珥，次子名叫亚比亚。他们在别是巴作士师。
3. 他儿子不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直。
4. 以色列的长老都聚集，来到拉玛见撒母耳，
5. 对他说，你年纪老迈了，你儿子不行你的道。现在求你为我们立一个王治理我们，像列国一样。
6. 撒母耳不喜悦他们说立一个王治理我们，他就祷告耶和华。
7. 耶和华对撒母耳说，百姓向你说的一切话，你只管依从。因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。
8. 自从我领他们出埃及到如今，他们常常离弃我，事奉别神。现在他们向你所行的，是照他们素来所行的。
9. 故此你要依从他们的话，只是当警戒他们，告诉他们将来那王怎样管辖他们。
10. 撒母耳将耶和华的话都传给求他立王的百姓，说，
11. 管辖你们的王必这样行，他必派你们的儿子为他赶车，跟马，奔走在车前。
12. 又派他们作千夫长，五十夫长，为他耕种田地，收割庄稼，打造军器和车上的器械。
13. 必取你们的女儿为他制造香膏，作饭烤饼。
14. 也必取你们最好的田地，葡萄园，橄榄园赐给他的臣仆。
15. 你们的粮食和葡萄园所出的，他必取十分之一给他的太监和臣仆。
16. 又必取你们的仆人婢女，健壮的少年人和你们的驴，供他的差役。
17. 你们的羊群，他必取十分之一，你们也必作他的仆人。
18. 那时你们必因所选的王哀求耶和华，耶和华却不应允你们。
19. 百姓竟不肯听撒母耳的话，说，不然。我们定要一个王治理我们，
20. 使我们像列国一样，有王治理我们，统领我们，为我们争战。
21. 撒母耳听见百姓这一切话，就将这话陈明在耶和华面前。
22. 耶和华对撒母耳说，你只管依从他们的话，为他们立王。撒母耳对以色列人说，你们各归各城去吧。
主题 : 第17段。为什么要执迷地上的国呢？（8:1-22） - 07/28/2024
作者或来源：肖松(微信：samuel__xiaosong)
第17段讲的是以色列人要求立王的经过。事情的起因是因为撒母耳老迈，而接续他作士师的两个儿子却不行他的道，贪图财利、收受贿赂、屈枉正直。照理来说，这两位士师的行为引起了公愤，大家有不满情绪实属正常，希望更替新人的愿望也是情有可原。正常来说，更替的要求应该还是在士师的体制下进行，大家应该要求为他们另立公正严明的“士师”来解决这个问题，可是以色列人却要求要为他们立一位“王”来解决问题。
另立一位士师，与另立一位王，这两者看起来都是要有人来管理他们，但本质上却有很大的分别。士师乃是神的代言人，从神那里接受差派来治理百姓，而王则不同，带来的乃是一系列政体的改变，乃是更加直接地以个人为领袖来治理百姓。以色列的这一要求，乃是想要和列国一样，同时也是对神作他们的王的厌弃，这乃是他们过去一贯的悖逆神的再次体现。虽然他们看起来还是有一些的谦卑顺服，例如不是想要自行立王，而是求神赐给他们一个王，但是实际上，他们不想要神直接管理他们的心已经显露无疑了。
神没有禁止他们的这一无理诉求，但神也告诉他们将来有王的后果。神知道这些百姓顽梗的心，知道即便禁止他们的诉求也不会改变他们的心，与其这样，还不如就暂时依着他们，让他们自食其果之后回头是岸。就好像一个孩子执意要搬出去住，父亲就允许他搬出去，让他在外面尝到苦头之后才会意识到原来还是家里好。
值得我们留意的是，仁慈的撒母耳没有向百姓描绘一个“恶王”的形象来恐吓他们、让他们打消立王的念头。撒母耳给百姓描绘的将来的王对他们的治理，乃是一个“正常的”王的治理，所列举的事项都是有王的政体会有的“正常”情形。百姓没有因为撒母耳的话而改变主意，立王的事情就这样决定下来了。
我们要思想的是，立王与不立王（例如继续当时的士师体制）究竟有什么区别，带来什么不一样的情形呢？一个明显的区别是，立王就要向王缴纳许多的贡献去满足这个政体的运作，要接受王在政体上的管制和要求；而原来的士师体制则没有这样的要求，大家就听士师按照神的话来治理他们好了，如果遇到外族的侵扰，士师就会带领他们去争战。用通俗的话来归纳，立王是要“交费”的，而士师是“免费”的。既然一个是免费的，一个是要花钱的，为什么大家要选择花钱的立王政体，而不要免费的士师体制呢？原因很简单，大家要像列国一样。既然别的国家如此，看起来也强盛，那么为什么我们不去试一下呢？既然士师体制会出现这样那样的问题，那么何必还要坚持呢？
所以归根到底，还是百姓对于国度的选择，是要生活在世界中地上的国度，还是要生活在神的国度里。百姓宁愿“花钱”生活在地上的国度，也不愿意“免费”生活在神的国度里。虽然士师体制也会出现问题，例如有不良的士师出现，但毕竟是神治理的国度，公义圣洁的神必然也会有祂的方式来主持公义。地上的国度虽然看起来很有效率、组织严明，但毕竟是地上的国度，与神的国度是两个世界。
今天，摆在我们面前也有类似的情形。以教会为例。在地上没有一间教会是完美的，都有这样那样的问题。有时候我们想到的就是借用世界的方法来管理教会，希望可以解决教会面临的问题，盼望教会可以好像世界中的组织那样高效、兴旺。然而我们不要忘了，教会的问题自有神来解决和引导。我们应该向神寻求方法和指引，而不是在神以外寻求答案。教会始终是神的家。我们是渴望生活在地上的国度里呢？还是渴望生活在天上的国度里？
默想经文：“他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。”（8:7）
静默思想：藉着这段经文来思想地上的国和天上的国之间的关系，带给我们有提醒。
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主题 : 神是我们的王 - 05/17/2017
作者或来源：肖松(微信：samuel__xiaosong)
《撒母耳记上》第8章讲的是以色列人要求立王的事。事情的起因是因为撒母耳老迈，而他的两个儿子却不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直。于是以色列人要求撒母耳为他们立一位王来治理他们，好像列国一样。神指出以色列人这一要求的实质不是厌弃撒母耳，乃是厌弃祂。然而，神却要撒母耳听从百姓的话，为他们立王。
撒母耳列举了一份清单，告诉百姓君王会为他们所带来的负担。这些不一定是负面的，乃是一个新政体的必然产物。然而，撒母耳却没有列出这位君王会给以色列百姓带来什么帮助。撒母耳并不是有意隐藏事情的另一面，报忧不报喜。实际上我们心里也清楚，君王政体给百姓带来的负担是肯定的，因为要维护一个政体就一定会有相应的付出，例如税收、服兵役；然而，这样的政体可以给百姓带来什么样的回报，还真是一个未知数，与谁是君王有很大的关系。在撒母耳眼里，百姓是在神以外另立一个管理体制，他们要为维护这个体制而附上代价，可是会带来什么样的结果却是未知的。而且很肯定的一点是，他们离开了神权的体制，也不会再得到神的帮助和保护了。当我们仔细看看撒母耳这里所提到的百姓对君王的服事，基本上可以和他们对神的服事类同，例如百姓向神也要奉献十分之一，百姓也要在圣所中操持，也要将田地和供物献给神和祂的仆人。无论是面对君王还是神，百姓都需要付出，而且服事君王一点也不比服事神来得更轻松。当百姓这样选择的时候，也就意味着同样的事情，他们宁愿做在君王身上也不要做在神身上。他们一厢情愿地寄希望于君王可以为他们带来益处，殊不知，在人的手中会比在神的手中更稳妥吗？还有人会比神更美善吗？还有人会比神更有能吗？
百姓因为撒母耳的儿子所带来的恶劣影响而想离开神权的管制，另寻君王政体作为自己的出路，看起来这样的诉求是被逼无奈，似乎也有一定的道理。然而，他们完全不必要走上这条离开神的路。我们从以利家族的例子可以看到两点盼望。首先，虽然在上掌权者可能是不敬虔的，可是在百姓当中，依然可以有好像以利加拿和哈拿这样敬虔的家庭；其次，虽然在上掌权的欺行霸市，可是在神公义的掌管之下，作恶的掌权者一定会受到惩治，以利一家的结局就是明证。在当前的政治体制之下，无论是政党也好，政客也罢，都少不了违背神、抵挡神的现象存在。我们在当中固然要坚持真理，发出先知的呼声。但同时我们也要知道，我们最终的盼望在于神，而不在于政体、政党、政客的改变。我们不断要提醒自己的是，在这样一个邪恶的体制下，我们自身是否纯良正直？我们是否相信，有一天神会出手来铲除邪恶？愿我们在这个弯曲悖谬的世代中，洁身自好，警醒盼望。在致力于政治变革的同时，不要忘了提醒自己，也提醒这个世代，社会问题的根源乃是因为离弃了神；解决社会问题的关键乃在于回转归向神，并从自己做起。
默想经文：“他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。”（8:7）
主啊，世代虽然荒凉，社会虽然黑暗，可是你依然是我们的王，是我们生命的光。你让我们的生命得洁净，让我们的生命有盼望。主啊，愿我们的生命被你更新，被你挑旺，以至于我们可以成为这个世界的光，成为这个世界的灯台。
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