背景读经：雅各书4:1-10 人有时候会问，“你们这些加尔文主义者为什么还要费心祷告？因为你们相信凡事反正都是预定好的，你不能做什么，改变神从亘古以来不可改变定旨所定的一切，那么为什么还要祷告？为什么为某个失丧灵魂的得救祷告？他要么是选民，要么就不是。为什么祷告求病得医治？神已经命定了他们的健康状态。显然这不会带来任何不同。” 这些是很好的问题，难道不是吗？这些问题引发的更大问题是，“什么是祷告？”我们祷告的时候在做什么？我们尝试要做成什么？神敦促我们祷告，祂的目的何在？ 很多关于祷告的流行教导在根本上是不纯正的。一些把祷告说成是要强扭神的胳膊，“主啊，成就我的旨意，而不是祢的旨意。”一些所做的其实就是耶稣谴责的“用许多重复话”，基督教形式的魔术，从一位不情愿的神那里强求眷顾。在这些圈子内实际的祷告被定义为是“祈求”，局限在此。 但这还不是最严重的问题。现代教会致命的弱点不是它对祷告的看法，而是在祷告的实践，或者我们应该说，是对祷告的不实践。西方现代教会不是一个祷告的教会。我们的教会是充满各样活动的教会，我们有聚会、活动、计划，让我们忙个不停。我们有建造、预算、组织和计划的事情要讨论。我们几乎为任何事情都安排了时间，包括开始和结束活动时的祷告时间，但仅此而已。全会众的祷告聚会是过去的事。我要毫不犹豫地说，在教会不祷告的背后，基本的问题是不信。 没有别的传统比改革宗传统更强调祷告。为人的归正和复兴祷告，这几乎可以说是改革宗教会的发明。在下大力气的恳求方面，改革宗教会从来就不遗余力。然而改革宗对祷告的看法有一种宽度和广度，这种宽度把祷告恢复到它在神百姓生活中的中心位置。加尔文主义者为什么祷告？祷告至关重要的基本原因有两个：祷告改变我们，祷告改变历史。 祷告改变我们 1978年春天，我到苏格兰担任实习牧师的那一个月期间，我的个人祷告之旅达到了危机爆发的那一点。我领受的关于祷告的教导，绝大多数都是来自进行校园事工的教会平行机构。我们受到的教导就是，使用祷告清单进行祷告，我直到今天还采用这种方法。但我们也受到教导，至少是暗示，说祷告是从神那里得到我们想要事情的方法。我们甚至受到警告，绝不要祷告“愿祢的旨意成就”。这被认为是抹杀了我们祷告的目的。我们要神做某某事情吗？还是求祂按照祂的旨意做反正祂都要做的事？今天这在我看来是太荒谬了，但这正是我们当时受到的教导。你能想象人什么都要，就是不要我们这位全智全善的天父旨意得到成就吗？你能想象宁愿要按照你自己的意思，根据你自己有限的知识和完全愚昧的意思，而不要神的意思吗？但是讲回当时在苏格兰——一个周日早上，我负责带领整个敬拜聚会和讲道。在教会开始之前，一小群热心人和牧师一起为接下来的敬拜祷告。我们围成圈子坐下，祷告时间到了。他们一齐站起身来，转身跪下。接下来发生的事情，是我曾听过最难以置信的祷告倾诉。我作过的大多数祷告，都是不同形式的说“真的”的祷告。“主啊，我们真的很高兴来到这里，”诸如此类。然而他们的祷告是充满激情、以神为中心表达赞美、认罪和恳求。“主啊我们赞美祢！”“主啊，我们为着祢对祢可怜仆人极大的恩典和慈爱感谢祢；”“主啊，把祢的灵浇灌在今早作祢话语事奉的工人身上；”他们不断祷告下去。 祷告接近结束的时候，我不情愿地预料到我要负责作结束祷告。到了这个时候，我完蛋了。我那陈腐、唠叨一样、琐碎的祷告在我看来是彻底破产。我心里对自己说，“我的任务不是带领这些人敬拜，他们应该带领我才对。”我结结巴巴祷告完，聚会完，在接下来的六个月时间里，我处在一种危机状态，苦苦思想我是不是真的蒙召事奉。他们的祷告教导了我很多关于祷告，关于我自己的事。 祷告改变我们。怎样改变？我们可以讲三点。 第一，它把我们带到在灵里俯伏在神面前的位置。祷告主要不是恳求，而是赞美。麦克谦（Robert Murray McCheyne）说：“人的为人，就是他在神面前跪下时的为人，仅此而已。”这是改革宗的观点。没有比奥古斯丁和加尔文的神更伟大的神，没有一位神是如此掌管主权、如此大能、如此可畏、如此不能被人测透。向这位神祷告，改变了我们在生活中的位置，从按自己意思行的自治的人，变成谦卑向大能的神恳求的人。 圣经就是这样教导我们祷告的。耶稣说，“你祷告的时候……你们祷告要这样说（祂理所当然认定我们要祷告）： ‘我们在天上的父： 愿人都尊祢的名为圣。 愿祢的国降临； 愿祢的旨意行在地上， 如同行在天上。’”（太6:6,9,10） 这个祷告的焦点是什么？赞美敬拜神是焦点。祂以赞美作为祂祷告的开始。不首先按照神当得的来赞美祂，就带着一份像购物清单一样的请求事项闯到神面前，这是完全走错了方向。耶稣赞美天父，坐在天上宝座之上的父，祂在那里行使主权统治祂创造的万有。祂是我们的父，用父的慈爱和权柄向我们说话。祂的名“为圣”，或与别不同，因为祂是神圣的。祂的国和旨意，而不是我们小小的国和意识，是我们当关注的。耶稣在祂的祷告当中以神为中心，祂要我们也是这样。祷告不是快快拿出一份“给我”清单，无礼地对神说话。祷告是改变，不是改变神的心意，而是改变我们整个导向，从完全沉浸在自我关注，转变到聚焦神、祂的荣耀和旨意。 第二，祷告除了使我们降卑，还通过建立我们的信心，以此改变我们。回顾圣经当中的祷告，我想这就是你们要一次又一次看到的。众先知和使徒以赞美敬拜神开始他们的祷告，这部分是因为他们这样做的时候，就是增强信心，相信神要赐他们所求的能力，神乐意这样做。大卫在把建殿时所用材料分别为圣献给神时作的祷告是这样开始的， 耶和华我们的父，以色列的神，是应当称颂，直到永永远远的。耶和华啊！尊大、能力、荣耀、强胜、威严都是祢的；凡天上地下的，都是祢的；国度也是祢的，并且祢为至高，为万有之首。丰富尊荣都从祢而来，祢也治理万物。在祢手里有大能大力，使人尊大强盛都出于祢。我们的神啊！现在我们称谢祢，赞美祢荣耀之名。（代上29:10-13） 请看他是怎样当着神的面复述神自己的属性。对此神是欢喜。正如我们一直在讲的，这改变了大卫。大卫沉浸在神的荣耀之中。这个异象是建立信心的。圣殿一定要建造。能建造吗？哦，当然能！这位神能行万事！ 你在以赛亚书37:16也看到一个类似的模式，希西家面对亚述入侵的威胁祷告说， “坐在二基路伯上万军之耶和华以色列的神啊！祢，惟有祢，是天下万国的神。祢曾创造天地。”（以赛亚书37:16） 他提醒自己，神是坐在一切宝座之中最高的宝座上，“坐在二基路伯上”，祂是“天下万国”的主，祂创造“天地”，所以祂能对付这些亚述人。 类似地在耶利米书32章，先知耶利米在迦勒底人入侵，以色列被掳后得到应许，神的百姓要归回。他得到指示，就在迦勒底人建造“围城土墩”的时候，要在城里买一块地。他很挣扎，不知道该不该相信这真的会发生。他想不通，这有什么意义呢？所以他祷告： “主耶和华啊！祢曾用大能和伸出来的膀臂创造天地，在祢没有难成的事。祢施慈爱与千万人，又将父亲的罪孽报应在他后世子孙的怀中，是至大全能的神，万军之耶和华是祢的名。谋事有大略，行事有大能，注目观看世人一切的举动，为要照各人所行的和他作事的结果报应他。”（耶32:17-19） 他继续祷告。他在做什么？他在增强他的信心。他一开始回想神创造的大能，快快认识到“在祢没有难成的事”。当然神能解决一切。 初期教会为我们提供了另外一个榜样。耶路撒冷初期教会遭受一连串的逼迫，结果就是彼得和约翰被捕，遭到拘留，当局威胁，教会惧怕。他们做了什么？他们祷告。路加为我们记载道， 他们听见了，就同心合意地高声向神说：“主啊！祢是造天、地、海，和其中万物的。”（徒4:24）。 请看他们是怎样在一开始回想起神创造的智慧和大能，以此建立他们的信心。如我们面对实情，祷告是一件难事，我们要击打我们的肉体，驱使我们来祷告，一旦开始，还要坚持到底。为什么会这样？因为我们的不信。大卫、希西家、耶利米和初期教会的人都提醒他们自己神的伟大和能力。他们为着神是一位怎样的神来赞美祂。他们在祂面前自卑。在这个过程中，他们在增强信心。祷告在改变他们，他们努力坚固他们的信心，在诸般试炼中相信神，伟大的神，能为他们作成一些事情。 第三，祷告通过洁净我们的心来改变我们。这个以神为中心的祷告方法必然要带领我们来认我们的罪。以赛亚书第6章给我们看到一个典型的例子，当人领受关于神荣耀的新异象时发生的事。真神，不仅是圣哉，还是“圣哉，圣哉，圣哉”的神显现，让人发出这样的喊声， “祸哉！我灭亡了！因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中，又因我眼见大君王万军之耶和华。”（赛6:5） 赞美的祷告引发认罪的祷告。请听但以理是怎样为着被掳到巴比伦的人回归巴勒斯坦祷告的： 我向耶和华我的神祈祷、认罪，说：“主啊！大而可畏的神！向爱主守主诫命的人，守约施慈爱。”（但9:4） 在这之前，但以理的祷告是赞美的祷告，但很快它就转向认罪： “……我们犯罪作孽，行恶叛逆，偏离祢的诫命典章。没有听从祢仆人众先知奉祢名向我们君王、首领、列祖，和国中一切百姓所说的话。主啊，祢是公义的，我们是脸上蒙羞的；因我们犹大人和耶路撒冷的居民，并以色列众人，或在近处或在远处，被祢赶到各国的人，都得罪了祢，正如今日一样。主啊！我们和我们的君王、首领、列祖，因得罪了祢，就都脸上蒙羞。主，我们的神，是怜悯饶恕人的。我们却违背了祂，也没有听从耶和华我们神的话；没有遵行祂借仆人众先知向我们所陈明的律法。以色列众人都犯了祢的律法，偏行、不听从祢的话；因此，在祢仆人摩西律法上所写的咒诅和誓言，都倾在我们身上，因我们得罪了神。”（但9:4-11） 由于篇幅有限，我们看他的祷告就看到这里，但这祷告以同样的精神持续另外8节经文的篇幅！赞美引人认罪。但以理在改变。他变得相信神，承认他和他的民的罪，离弃这些罪。 我们在尼希米身上看到同样的事情。他收到一份那些从前被掳，现在脱离被掳回到巴勒斯坦的人光景岌岌可危的报告。他们“遭大难，受凌辱；并且耶路撒冷的城墙拆毁，城门被火焚烧”（尼1:3）。所以他回应道： 我听见这话，就坐下哭泣，悲哀几日。在天上的神面前禁食祈祷说：“耶和华天上的神，大而可畏的神啊！祢向爱祢、守祢诫命的人，守约施慈爱。愿祢睁眼看，侧耳听，祢仆人昼夜在祢面前为祢众仆人以色列民的祈祷，承认我们以色列人向祢所犯的罪；我与我父家都有罪了。我们向祢所行的甚是邪恶，没有遵守祢借着仆人摩西所吩咐的诫命、律例、典章。“（尼1:4-7） 那些看待祷告，把神看作仿佛是一位天上圣诞老人的人，是完全不得要领。你希望看到神行大事吗？这可能是很大的事，像建造一座圣殿（或教会），救我们脱离压垮我们的强大敌人，救我们脱离奴役我们的罪的辖制，或脱离逼迫？或者是能看到我们所爱的一个人得救，一位朋友脱离毒瘾，一位邻舍病得医治？那么放弃那种认为祷告最关键的就是要改变神的想法。必须要改变的是我们。这正是雅各对他读者说的话。 你们求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中（雅4:3）。 他们祷告，但他们的动机完全错了。求是不够的，他们要正确求，这样就意味着他们一定要改变。 你们亲近神，神就必亲近你们。有罪的人哪，要洁净你们的手！心怀二意的人哪，要清洁你们的心！你们要愁苦、悲哀、哭泣；将喜笑变作悲哀，欢乐变作愁闷。务要在主面前自卑，主就必叫你们升高（雅4:8-10）。 如果我们按应当的那样祷告，充满赞美和认罪地祷告，热切恳求地祷告，神就要听我们的祈求，并叫我们“升高”。这样的祷告改变我们。它建造我们的信心。它除去可能存在的任何罪的拦阻。它生出这样的光景，神愿意因此祝福我们。 祷告改变历史 你会说，“这一切都很好很正确，但其实你还没有回答这个问题。祷告真的会带来任何改变吗？”如果现在祷告已经改变了你，让你进入谦卑和信靠的属灵光景，在当中神愿意垂听你的祷告，祝福你，那么回答就是是的，祷告确实带来改变。雅各说得很直接， 你们得不着，是因为你们不求（雅 4:2）。 就连一个小孩子也明白这句话的意思。“如果你求了，你就会得到了；但你没有求，所以你得不到。”求带来的结果就是得到。没有求，这导致得不到。耶稣说到同样的事： 我又告诉你们，你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门（路11:9,10）。 批评的人回答说：“我们这些非加尔文主义者也相信这一点。我们要知道的是，为什么一个相信一切都是预定的加尔文主义者相信这一点。你为什么相信祷告带来不同？”请让我来回应。 第一，在祷告这个问题上提出关于人的责任和神的主权之间关系的问题，这是一种武断的做法。问题要比这更广泛得多。正如我们前面讲的，真正的问题不是“为什么要祷告”，而是“早上为什么要起床”。这是一个不仅仅加尔文主义者，还是所有有神论者一定要回答的问题。所有相信神预知万事的人，换言之，所有基督徒，都一定要认真思索我们做的任何一件事怎么会带来任何不同的这个问题。如果神预知（祂肯定预知），那么没有一件事会和神已经预知它会这样的有任何不同。事实就是，在人的责任和神的主权之间的关系上存在着一个奥秘，一个我们无法解决的奥秘。神确实预知和预定万事，我们确实要起床，我们确实要祷告。 第二．我们应该把祷告看作和基督徒人生中的任何其它事情一样，是成就神目的的另一种方法而已。人怎么得救？通过传福音和通过祷告。人病了怎样得到医治？通过使用药物和通过祷告。祷告改变“历史”，我们这样说，不是指伟人做的事情，我们只是指每一件事。我们可以举一些例子。摩西祷告，战斗顺利。摩西停止祷告，战斗遇到拦阻（出17:11）。以利亚祷告，天三年不降雨。他再次祷告，天又开始下雨（雅5:17,18）。但以理祷告，天使加百列告诉他，他“初恳求的时候，就发出命令”，结果将是以色列民从被掳中得释放（但9:22,23；10:12）。我有时候会想，“哦，但是他们是非同寻常的人。”雅各要表明的正好相反。“以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上”（雅5:17）。关键在于品格。蒙神祝福的是，“义人祈祷所发的力量”。然而它是“大有功效的”（雅5:16）。这样你就看到了，祷告是有功效的。 如果神不听祷告医治人，雅各又为什么告诉我们要“互相代求，使你们可以得医治”呢（雅5:16）？为什么使徒保罗要求歌罗西人祷告，如果神不听祷告开机会的门，使徒保罗又为什么要歌罗西人“求神给我们开传道的门”呢（西4:3）？如果不是通过祷告可以成就内心的改变，信仰和属灵的改变，使徒保罗又为什么在以弗所书，歌罗西书和腓立比书的开头祷告，为着读到他信的人求神，把“赐人智慧和启示的灵赏给你们，使你们真知道祂；”“照明你们心中的眼睛”（弗1:17,18）；使他们“在一切属灵的智慧悟性上，满心知道神的旨意”（西 1:9）；“你们的爱心，在知识和各样见识上，多而又多”（腓1:9）呢？如果耶稣不打算为我们成就，祂又为什么应许说“你们若常在我里面，我的话也常在你们里面，凡你们所愿意的，祈求就给你们成就”呢（约15:7；参见约14:13, 14；15:16；约壹5:14）？ 真正的问题并不是为什么加尔文主义者祷告，而是为什么其他人祷告？如果神有能力改变人心，祷告求祂这样做才有意义。但是如果祂能被人的意志拦阻，如果祂一定要得到邀请才来帮助，如果祂只是温柔地敲门，一定要温柔等待人为祂开门，那么为什么还要为罪人得救祷告？我们的祷告岂不是认定神能使灵里死的人复活，让灵里瞎眼的人得看见，给灵里迷糊的人得认识吗？神主权的教义是吸引，而不是拦阻人来祷告。祷告是我们以此看到神的计划得以实施的方法。神回应祷告，忙碌做工。 这就是加尔文主义的理论。我们祷告，因为祷告改变我们。通过祷告我们被降为卑，我们信心增强，我们洁净我们的心。这样我们在灵里就准备好来接受神的祝福。雅各用一句话表达了所有这一切。我们“彼此认罪，互相代求，使（我们）可以得医治”（雅5:16）。认罪让我们在灵里作好预备，然后通过代求，实际的医治成就。祷告是一种方法，它作好预备，它达到目的。 如果这是理论，那么人实际做得怎么样呢？很有可能和不信差不多。人很少祷告。司布真说他像一个加尔文主义者一样祷告（看一切由神决定），像一个阿民念主义者一样讲道（好像一切都取决于他）。太多时候我们像一个阿民念主义者一样祷告（就是祷告得太少，因为我们认为一切都由我们决定），像一个加尔文主义者一样讲道（极少热情，感情，因为一切都由神决定）。我们应该怎样做？我们应当多多发出赞美的祷告，反复赞美神的属性，以此增强我们的信心。我们应当通过认罪，除掉拦阻相信和蒙福的最后一道障碍。然后我们就要用我们的请求猛攻施恩座。使徒保罗对腓立比人说，“将你们所要的告诉神”（腓4:6）。我们被祷告改变后，就自由地求我们要的事，相信神要听，要回答祷告。 那么那些我们所爱，还没有归正的人又怎么办？这个人过去接触过福音，讥笑福音。那个人反复说他不愿改变，不愿为基督的缘故放弃他所爱的罪。另外一个人冷漠，这样已经有好几年了。看起来没有什么能激发他对神事情的兴趣。神回应祷告，能改变失丧之人当中最失丧的人的心。祂能改变最刚硬，最反对，最冷漠的不信之人的心。祷告神开门。祂应许听我们的祷告，祂要这样做！用祷告推倒阴间的门！用祷告求神降下火来！ 被私欲辖制的那位朋友又怎么办？那个被毒品或酒精俘虏的人又怎么办？那个脾气难料大发雷霆的人又怎么办？还有希望吗？神回答祷告，能改变他们的心。祂不是在人的意志面前无能为力。祂无需等人来邀请祂。向祂求！祷告释放的能力能克服任何障碍。 然后是你儿子，你女儿，你邻居，你朋友的婚姻问题。道德出了问题。也许几乎没有什么沟通。财务方面可能很贫穷。情况看似绝望。分歧看起来无可弥合。内心破碎。创伤很深，仍在流血。我们能做什么来帮助？这是我们一直在问的问题。我们能做什么？答案就是，我们能祷告求神赐下使人和好的能力。祂能治愈任何的分裂，祂之前已经这样做了。祂能在最懒散的男人下面点起一把火，给最暴躁的女人头上放上一块冰。祂能给最深的伤口敷上祂的膏药，医治创伤。祷告、祈求、相信神能做那不可能的事，应许回应我们的祷告这样做！ 教会和世界又怎么办？有任何事情，能逆转我们看到身边各样制度的衰落吗？教会还能从它陷在当中的沉睡中醒过来吗？我们还能再次看到复兴席卷教会，福音从讲坛上如雷鸣发声，座位上坐满灵里饥渴的人群吗？我们能再次看到复兴充满全部国民，带领无动于衷或敌对的人群来认识耶稣基督以致得救吗？我们还能看到福音如此触动国民，以致抢劫变得稀少，暴力犯罪变成几乎是过去的事情吗？我们要看到时候到了，“认识耶和华荣耀的知识，要充满遍地，好象水充满洋海一般”吗？答案如此简短，容易得到，以致我们竟看不到。初期教会岂不是“同心合意地恒切祷告”（徒1:14；2:42）。五旬节岂不是从一次祷告聚会开始的吗？委身于祷告，这岂不要改变我们，这样做的时候，结果岂不要改变世界吗？ 祷告是神赐给我们改变世界的方法。十年前我第一次参加在阿巴丁的苏格兰教会南吉尔康斯顿教会周六晚的祷告聚会。聚会从下午7点开始，让我惊讶不已的是，在10:15结束！超过三小时的祷告！祷告以敬拜赞美开始，但不久他们的代求就遍及全世界的事。那个时候有成千上万越南“船民”淹死在南中国海，和求苏格兰教会复兴的祷告一道发出的，还有为“可怜受苦的船民”作的恳切祈求。不出一个星期，撒切尔夫人组织召开了一次由国家元首参加的国际性会议，不久美国海军开始把这些走投无路的人从海里打捞起来。我相信星期六晚上的祷告聚会与这件事有关。神在我们这个世代能做成的事是无限的。我们得不着，是因为我们不求。让我们这些相信神的主权的人去做求的工作。 最近我收到一位住在佛罗里达州的好朋友的信，他是格兰纳达长老会的成员。有十年时间，他因着心脏病一直处在死亡边缘。 在某年的十二月，他又遭遇一连串的生命垂危的变故。他对此的叙述比我能说的一切，是更好抓住了改革宗对祷告看法的真意，以及那出于相信神的主权而来的力量。 “我想与你分享一件大事。去年十二月，珍珠港事件纪念日那一天，我被强烈的心绞痛痛得醒了过来。妻子马上把我送到医院。整天我的心脏都不稳定，到了大约下午5点的时候，情况变得更加糟糕，我第十一次被送到心导管插入室。 “这是惯例的急救程序，我以前曾经经历过，至少我是这样想的！可是在这个程序进行的时候，有某样东西出了问题…… “当时，突然之间我记得，我想我是在做一个我人生最栩栩如生的梦。我梦见躺在一个小房间的手术台上，周围围满了人。这些人冲着彼此大声喊叫。这个房间看起来非常眼熟，我简直不能相信这个梦是多么真实。 “一位长得很漂亮的黑人女士竭尽全力用拳头捶打我的胸膛！我全身摇晃。我感觉到这击打让我的肋骨都要裂开了，但似乎并不痛。这位黑人女士俯下身子看着我，可爱地微笑着说，‘弗兰克先生，很抱歉要对你这样做！’多么奇怪！这是在发梦还是别的什么？ 然后某人大叫，‘准备完毕’，我实实在在领受到生命的冲击。我闻到烧焦的肉的味道，我的胸口如灼烧一般作痛，胸膛像烧起来一样。我靠自己不能呼吸，我的胸口痛得如此厉害！他们疯狂地用针扎我的脖子和我的全身……我想是我的静脉出问题了。这绝对不是一场梦，这是一场‘蓝色报警信号’级别的事故！ “一次又一次我看见人彼此对望，实际上是摇着头说我熬不过去了，我要死了！我猜所有这些人明显在努力救我的人，并不知道我能看见他们，听到他们在说话。这真令人沮丧。但等等！不是一切都完了！神在那里与我同在！！！我的妻子和我的牧师吉姆·史密斯，鲁普夫妇，科尔夫妇和兰塞夫妇在等候间内祷告。格兰纳达教会的祷告链发动起来了。我们没有一个人是偶然死去的，神要决定这次事故的结果！！！ “捶打我胸膛，用板子击打我的那位黑人女士抓住我的左手，俯身过来对我说，‘你认识耶稣吗？’我说，‘是的，要不然我怎么能熬过这一切？’我知道这是我说的话，我知道她明白我的意思，因为她发出那特别的微笑。但我不能肯定我是出声说了这句话，因为我嘴上被一个呼吸袋盖着。我感到她的手温暖有力，我的胳膊开始作痛。我可以感觉到圣灵的能力在我全身运行。我感觉到神在给我选择，是和祂一起回家还是再次回到我家人那里。我就像其它时候那样选择留下和我的家人在一起。 “几天之后，心导管插入组的主治医生来到心脏病病房，告诉我他是怎样看在那决定生死的晚上发生的事的。马丁医生非常谦卑地告诉我，他和其他医生护士觉得我今天还活着，这并不是他们的功劳。他觉得功劳要归于一个更高的权柄……一个比他更大力量的权柄。他是多么正确！我为着他在两年之内第二次挽救我生命感谢他，尝试向他解释，虽然神拯救了我的性命，神却使用他和他的同事，以及在基督里我所有的弟兄姊妹的祷告来完成这件神迹般的事情。 “作为结束，神从这个事故给我什么教导？神总是临在，控制大局。我们没有一个人在祂不知道不许可的情况下偶然死去。祂要按祂乐意的接我们回家！ “神回答我们的祷告，通常藉着在基督里的一位弟兄或姊妹，像那位黑人女士，以及所有格兰纳达教会的祷告勇士，在我们生命里面做工。我们需要越来越多实践我们称为祷告的这大有能力、充满奥秘和具有特权的活动。我深信祷告改变事件的自然过程，就像它在我在珍珠港纪念日经历的事上做出改变一样。 “我们伸出手，抓住祂的手的时候，神要让我们能承受我们的痛苦，让我们的苦难变得甘甜，让生活中如此难明的这些事件变得有意义。” 思考问题 1. 祷告是什么？如果你相信神掌管主权，那么你还为什么要祷告？ 2. 列出祷告改变你的三个方面。 3. 在祷告改变你的这三个方面中，哪一个看来是在你的祷告生活中最缺乏的？ 4. 你是否犯了这样的错误，仅仅是作“购物清单”式的祷告，向神求这求那，却不思想这些其它的方面？ 5. 神的预知和我们的祷告之间有什么关系？ 6. 祷告是怎样成为达到神目的的方法的？这是什么意思？ 7. 通常你祷告最大的拦阻是什么？ 8. 本文说，祷告是神赐给我们改变世界的方法，你是否同意这个说法？ 9. 如果上述说法是正确的，那么我们的教会要看到神的手在做成改变，就一定要做什么？ （选自《当恩典切中要害的时候》第十章 祷告，微信联系：Puritanism55）一起学圣经，请在您的社交媒体中转发！