前言 一位美国国会议员最近指出，有两类政治保守派：那种保守，为此感到高兴的人；以及那种保守，为此怒气冲冲的人。高兴？哦!是的，因为他们看到保守的治理理念带来各样好处。怒气冲冲？很遗憾，确实如此，也是有这样的人，他们对流行的错误政治观念和所有持守这些观点的人感到怒气冲冲。人应该不难猜出，哪一种人，高兴的还是怒气冲冲的人，是更有效争取其他人来接受他们的观点。 看来基督教世界也有同样的问题。有一些基督徒为着自己是基督徒感到高兴，他们对在基督里得着的一切充满感恩。然后是那些怒气冲冲的人，他们的基本态度并不是他们在基督里享有的积极身份和各样益处，而是对那些看法与他们不同的人感到生气。他们是基督徒，但为此怒气冲冲。 恩典教义是我们应当为此感到高兴的事。我们要快快承认，有很多原因让人感到生气，世界的哲学观摧毁婚姻、家庭和社区；世界的道德和信仰相对主义已经破坏了婚姻盟约，鼓励人乱交、堕胎、滋养私生子、建立单亲家庭，给我们留下了一代愤怒、疏远和充满暴力的孩子。如果一个人是改革宗的基督徒，他还有更多可生气的事，这些让人生气的事是来自基督徒群体。有多少人因着其他基督徒劝说他们相信，他们是不可能得着永远的安全保障而被剥夺了平安？有多少人因着受到那种认为神并不是主权的神的教导，因而被苦难击垮？有多少人因着持有对成圣的那种行不通的“高等生活”观点而陷在感情的混乱漩涡里？一个人认真思想偏离正道的哲学思想和宗教信仰冲击人类，给人带来愁苦时，确实这就有很多让人生气的地方。是的，有生气的地方，但是发怒应该成为我们主要的、特征性的情绪吗？ 我们与不信的人和相信的人辩论时绝不可忘记，在基督里神主权恩典的信息是“好消息”，是福音。本书尝试证明相信这些教义是令人高兴的事。在一个接一个实际的领域，被人完全理解的恩典信息要把我们带到在这世上能够达到的平安、安慰、感恩、喜乐的最高之地。我邀请你与我一道沿着这些高地前进。 在你继续往下看之前，让我对你说一句警告的话：就连一本关于“实践神学”的书，也要证明它是以圣经为根据。前两章提供了这样的根据，因此比本书其余章节更难读一些。请坚持下去。如果其余部分要发挥当有的冲击，这几章就是必不可少的。是什么冲击？我向神祈求的冲击，就是读者重新认识到改革宗信仰带来的喜乐，他们成为高兴，而不是怒气冲冲的人，在带领别人也有这确信的工作上更有果效。 序言 背景读经：约翰福音6:26-35 我们在内心深处都知道，我们是为永世而受造的。灵里空虚、渴望和不得满足，成了我们经历的特点。而且这个世界没有一样事情有能力填满这个空虚。我们盼望生活有意义、充实、有目的、得着平安、安息和喜乐。但是当我们在世上的受造物和有限的安慰中去寻找时，我们的追求就显为是幻影。路易斯(C. S. Lewis) 描述了我们这种徒劳求索按照逻辑必然要有的结果： 我若发现在自己里面有一种愿望，是世上经历无法满足的，那么最有可能的解释就是，我是为着另外一个世界被造的。（《返璞归真》，第三章） 我们的确是为“另外一个世界”，那无限、永在独一之神的世界所造的。正如鱼为水的环境，鸟为飞翔的领域所造，同样我们受造是为了认识神。只有在认识神当中，按祂形象样式受造的人才能找到满足和实现。耶稣说： “我就是生命的粮。到我这里来的，必定不饿；信我的，永远不渴。”（约 6:35） 我们可以穷尽一生时间探究耶稣这深邃（suì）的宣告。我们都知道饥饿是什么滋味，至少在某种程度上明白。我们都知道口渴又是如何。在炎热的天气里运动一个下午，世上没有什么比普通水龙头里流出的水更令人为之一振。徒步一天之后，就连最乏味的干粮尝起来也像来自天上的美食。耶稣的话讲到对应身体饥渴的那普遍性的灵魂饥渴的经历。耶稣说我们的灵魂在灵性方面是饥渴的，我们的灵魂盼望得到饱足满足。 我们可以尝试用事物满足我们灵里的饥饿（这是物质主义者的做法），或者使用娱乐（这是猫在沙发上看电视的人的选择），或用感官方面的欢愉（享乐主义者的选择），或者使用权力、威望、地位、名气、毒品、酒精，或者这个世界能够想得出来的任何其它赝（yàn）品。耶稣身边的群众所求的，不过就是得到另外一顿免费午餐，能够“吃饱”而已（约6:4-14, 26）。然而这些世界的代替方法没有一样是有效的。没有一样能给人满足。世上的欢乐是“暂时”的，一瞬即逝（来11:25）。 世界糟糕的替代品等于是“虚空”，“捕风”（传2:11）。有限的事物，这个世界的事物，没有一样能令我们满足，因为神是为了祂自己而造我们的。神按祂的形象样式造了我们，造我们，让我们认识祂。意译帕斯卡的话，就是我们灵魂的空处有“神的形状”，只有认识祂，我们才能找到满足、满意、幸福、平安和喜乐。伟大的奥古斯丁说：“神啊，祢为祢自己造了我们，我们的心若不能在祢里面找到它们的安息，就躁动不安。” 耶稣大胆宣告自己就是能够使我们灵里饥饿得饱足，解我们灵里之渴的那一位。我们要把一些事情联系起来加以认识。耶稣在十字架上的死不止是悲剧，还是赎罪的血祭，得神接纳，作所有相信之人罪的赎价。祂一次舍命，作了多人的赎价（彼前3:18；太20:28）。祂是“神的羔羊，除去世人罪孽的。”（约1:29）相信的人罪得赦免，对我们来说至关重要的，是得与神和好（罗5:10；林后5:18）。换言之，通过献祭和审判，关系得以建立。“若不流血，罪就不得赦免了。”（来 9:22）耶稣在十字架上献上自己，作为为所有时候一切的罪一次献上的祭物（来7:27；9:12,14；10:10-14）。我们靠着祂的血得“称义”，“和好”（罗5:9-11）。通过耶稣的赎罪祭，与神和好的罪人能认识他们起初受造要去认识的神。耶稣说这种认识就是永生： “认识祢独一的真神，并且认识祢所差来的耶稣基督；这就是永生。”（约 17:3） 圣经如此肯定认识神是“至宝”（腓3:8），以致它发出这挑战：“你们要尝尝主恩的滋味，便知道祂是美善”（诗 34:8）；“要以耶和华为乐，祂就将你心里所求的赐给你”（诗37:4）；耶稣说：“到我这里来，我就使你们得安息。”（太 11:28）确实，只有那些“饥渴慕义的人”才能真正“得饱足”（太 5:6）。 领会了这一点，我们就有了生活正确的根基。我们就不再寻求有限之物，去满足只有那位无限的神才能满足的需要；就不再寻找暂时的事情来满足只有那位永在的神才能满足的需要；就不再依靠人去满足只有神才能成就的事，不再寻求物质去满足只有那位是灵的神才能满足的事情。 让人难过的是，没有为生活立下这至关重要根基的人，就给他们的婚姻、家庭、财产和经历加上了难以承受的重担，是他们担当不起的。他们对那些没有能力使他们满足、幸福的人和物说，“给我满足，让我幸福。” 但是那些确实立下了这在基督里的根基的人，就要向下调整他们对这个世界的期望。他们不再以婚姻、家庭、物质为偶像，期望从丈夫、妻子、儿女或物质那里得着那一直让他们把握不住的幸福。不管在任何环境，他们都得着平安、喜乐和满足，因为这些性情是扎根在基督里的（腓4:13）。是神，而不是配偶、家庭、物质、经历，供应他们一切的需要（腓4:18）。 实际上我们所有的浪漫主义文学作品所设定的，都是与我们现在说的相反。那些“从此过着幸福生活”的人，是找到了他们心灵的伴侣。生活痛苦？得不到满足？你的幸福遭受挫折？这是因为你还没与找到合适的人，或者更糟糕的是，是因为你已经和那不合适的人结了婚。书中的故事这样讲，只要你能找到另外那个人，那个这种了解你、欣赏你、对你真正有吸引力的人，你就终于找到了那一直在躲着你、你配得到的幸福。这些浪漫小说的重点，是在于追求让有情人终成眷属，这些人因着与那唯一能满足他们心愿的人分离就幸福受挫。 这种浪漫故事纯属虚构，如果只要能找到生活中的某种人、某种事，我们就会得到满足，这种看法是错误的，因为唯独耶稣才是能让饥饿的心灵得饱足的“生命的粮”，唯独耶稣才是那能解心灵干渴的“活水”（约4:14；7:37）。只有在祂里面我们才能找到平安、喜乐、安息和满足，因为祂使我们与那位我们受造要去认识的神和好。事实就是，如果人在基督里找不到成就满足，那么他在哪里都找不到。如果人不能在他所处的所有环境中知足，他就不会在任何环境中知足。 认识到耶稣是生命的粮，我们就有了生活所需的前进方向。在基督里，我们就被建立在一种不能摇动的根基之上。现在我们也可以开始明白神要我们活出的生命。现在我们可以开始认识那一位神，不是普罗大众想象出来，不是自己幻想出来的神，而是真如薛华所说的，那一位“永在的神”。 思考问题 1. 你同意“我们在内心深处都知道，我们是为永世而受造的”这说法吗？为什么？ 2. 你曾尝试用什么方法满足你灵里的饥渴？ 3. 成为基督徒之后，这种对义的饥渴对你仍是一种挣扎吗？ 4. 在今天的世界上，有什么是争相要给人带来对此的满足的？ 5. 耶稣是怎样满足你灵里饥渴的？ 6. 什么是生活正确的根基？ 7. 藉着基督与神和好，这怎样满足你灵里的需要？ 8. 认识基督，这怎样给你的生活带来满足？9. 你现在盼望要得着什么？一起学圣经，请在您的社交媒体中转发！