中文圣经《不可不管教你的孩子》5. 祷告的地位

祷告和劝惩孩子有什么关系呢？如果我们认真对待上一章所谈的，祷告就意味着一切。因我们都活在神的权柄之下，我们的作用就是作他的管家。管家就相当于经理，他并不拥有自己的财产，而是为财产的真正所有者服务，管理各项事宜，处理所有者的财务问题，照看他的财产，并且监督他的其他仆人和雇员。所有者必须信赖他的经理，经理则需表明他尽职尽责。神已将生育的事托付给我们——在所有的创造中，再没有比这更有价值的了。神使人生育，把一个或几个孩子赐给丈夫和他的妻子，让他们管理，把他们养大，这就是管家的职责。尽管孩子是我们身上掉下来的肉，我们却并不拥有他们，他们不属于我们。我们只是负责替另一位管理他们，那位因自己的缘故创造了他们的。

这责任非常重大，且是最大的。如果我们打理生意失败，这将意味着经济上的困窘，和暂时有些艰难。但若我们没有管好我们的孩子，接踵而来的是几代人的苦恼，我们能完成好这项任务么？

当我们陷入困境时该怎么办呢？经理会咨询所有者的意见，对于我们基督徒父母来说，这就意味着祷告。我们需要常常定期与我们奉他的名作工的“业主”商讨，祷告是与神的权柄一同赐下的，对于依照圣经劝惩是绝对必要的。

“业主”不但告诉了我们必须做什么，还用他的道告诉我们必须如何做！我们当管好这些交给我们照看的孩子，用主的教训和警戒养育他们！还好！至少这一点是很清楚的！我们作神的管家，要完成我们的工作，不用把代表人的各种想法和见解的所有书搜个遍。我们真正需要做的是，去找到神对我们作父母的心意，就是做在圣经中所启示出来的。

在行使劝惩方面，圣经（我们很快就能看到）为想认真负起管家责任的父母们设立了很高的标准，给予了很高的期望。我们很多人还要做大量的反思和调整，使我们的方法能顺服于神的话语对我们的教导。

我们需要祷告，首先是为我们自己祷告。若没有我们主耶稣基督持续的恩典，我们没有一个人能在生活的任何方面顺服于圣经。靠我们自己肉体的力量，我们无法达到神的要求。我们需要恒切的祷告，求神在我们里面动工，改变我们，好让我们在家中能正确依照圣经行使管教。当我们缺乏智慧，或不能按“智者”的话去做，我们需要记住：“神能照着运行在我们心里的大力，充充足足地成就一切，超过我们所求所想的”（弗3：20）。这给了我们希望（信心）。作为父母，我们的使命是很艰巨，但我们的神更伟大！事实将证明，他的恩典足够我们所用。

其次，我们要为我们的孩子祷告。我们当记住，我们管教的目标是救他们的灵魂免下阴间，让他们伏在神的权柄之下。换句话说，我们希望成就的是使他们脱离罪的辖制，使他们得到拯救。从这种意义上来看，依照圣经的管教可以被理解为一种施恩的手段，一根能将孩子们带入与主有活泼关系的管道。

所罗门告诉了我们神使人相信的另外两条管道：神的话语和恒切、有功效的祷告。《箴言》第二章非常奇妙，它向我们展开了人的责任和神的至高主权之间的关系。接受神的话语和祷告明显是人的活动箴2：1-5，但若没有神至高主权的相应行动与之相随，它们就一无所成箴2：6-9，人可以藉着神的话语和祷告认识，这完全是因为“耶和华赐人智慧”。若不是神愿意施恩于人，在人心里做大能的工作，没有人能藉着读经和祷告得救。我们的孩子们也是一理。我们在神的权柄之下实施管教，我们在爱中矢志不移，但若不是神用恩典在孩子们心里作工，我们将一无所成。我们要为我们的孩子祷告，求神藉着管教，通过人的负责行为，施恩拯救他们；祈求我们的孩子能获重生，在圣灵全备的恩典中茁壮成长；愿神使他们悔改信主，以免你为管教而作的所有努力徒劳无功。我们绝不能一厢情愿地认为，若我们合理地养育我们的子女，他们将自动成为基督徒。圣经中有太多敬虔的父母却有邪恶后裔这样的例子。司布真曾说过：“受人尊崇的父亲也会有让人蒙羞的儿女。”我们需要为我们的孩子祷告，使他们能认识主。

我们还需要和我们的孩子一起祷告。依照圣经管教离不开恒切的祷告。我们的目标是让我们的孩子真正面对永生神的权柄。他们需要明白，他们不顺服不仅仅是冒犯了我们，更严重的是，他们冒犯了神。因此，当他们承认自己的罪并祈求原谅时，他们需要向神认罪，求神赦免。孩子们不仅需要确信你对他们的爱，更要确信神对他们的爱。这确信在祷告中涌流出来，它只能是来自神本身。因此，在用你的杖管教孩子时要尽可能祷告，一定要和他们一起祷告。

这一章很短，但是不要因此认为它不重要。在西奈山领受的十诫，我们的主把它概括成两条。言语的多少不总代表重要性的大小。不得益于祷告的管教必然是失败的前奏。如果我们基督徒父母殷勤在祷告上下工夫，我们惨败的可能性很小。愿神乐意在我们家中作工，坚固他的百姓，好在这世上没有得救的人当中彰显他的大能。只有沐浴在祷告中的管教才是符合圣经的。 

复习题：

1.何为管家？在什么意义上父母相当于管家？
2.我们希望通过依照圣经的管教成就什么？
3.作为父母，当我们陷入困境时该怎么做呢？
4.我们当如何为自己祷告？如何为孩子祷告？

5.管教之杖和祷告之间的关系如何？

思考题： 

1.当我教育孩子受挫时，在做些什么呢？
2.我该求主在我心中做些什么呢？
3.我有否为孩子们恒切祷告呢？我该求主在他们心中做些什么呢？
4.当我管教孩子的时候，有没有和他们一起祷告呢？我该什么时候开始呢？

（选自《不可不管教你的孩子》，本文收录在《如何教养儿女》里）