中文圣经《戴德生小传》第一章 敬虔爱主的祖先

下载经典阅读《戴德生小传》第一章 敬虔爱主的祖先

先从本书主角戴德生的曾祖父戴雅各说起。 

一七七六年二月一日,在约克郡(Yorkshire)的一个山谷罗莱斯顿(Royston Valley),有一个泥水匠戴雅各(James Taylor),迎娶了贝蒂(Dame Betty Shaw)。在这结婚的大喜日子,约书亚记二十四章十五节的经文“至于我和我家,我们必定事奉耶和华。”一直萦绕在戴雅各的脑海里,挥之不去。戴雅各是一个循道会(Methodists)的热心信徒,就在他与贝蒂结婚的那一天,仍没有忘记神的恩典,他立下心志,要使这个家,成为事奉神的家。 

几年之后,戴雅各带着妻子和几个孩子,搬到约克郡的小城巴恩斯莱(Barnsley)。戴雅各当水泥匠的收入,那时已不敷一家大小的开支,他就在巴恩斯莱另找工作。他后来在镇长贝克特(Joseph Beckett)开设的亚麻布加工厂工作,每周薪金十三先令六便士。 

戴雅各的生活艰苦朴素,每周全家的花费,限定在十二先令之内。不管妻子和孩子有什么急需,每周所用的,只限定为十二先令,不准超额。他的薪水则是十三先令六便士,省下的一先令六便士,是留下来奉献给神的事工和穷人。戴雅各这种舍己为神的奉献心愿,给他的家人留下深刻的印象。 

巴恩斯莱是英国最堕落的城镇之一,醉酒、赌博、嫖妓样样都有,可说无恶不作。戴雅各在这堕落的环境中,仍然清心爱主。他们把家里的厨房打扫干净,略加修饰,找到一些有心追求主的邻居,一同在厨房里有家庭聚会。许多人参加聚会之后,都说戴雅各和妻子贝蒂实在是认识神的人,他们常能向别人提供灵性上的帮助。 

家庭聚会有了一段日子,就有七位弟兄姐妹,同心合意地开始了一个循道会的聚会;他们推选戴雅各为传道人。戴雅各遵照使徒的教训,常作露天布道。当他在巴恩斯莱的老桥(Old Bridge)和街市(Market Place)一次又一次地作露天布道时,他实际上是冒着生命的危险。那里的地痞流氓,厌弃神的福音。有一次他们向戴雅各投掷石头和垃圾,把戴雅各击倒,把他拖进污泥中。戴雅各至终被人救出来;然而他不反悔,下次又去传福音。 

又有一次,有人用捣成粉状的玻璃粉末,并将之和烂泥混合,然后乘戴雅各聚会完回家时,将玻璃碎的烂泥,硬擦人戴雅各的眼睛,蓄意使这位福音使者终身盲眼。 

当戴雅各被坏人袭击时,由于眼睛受创,一时看不到东西南北,若不是镇长贝克特及时赶到,后果不堪设想。 

戴雅各在家养病三个月之后,主耶稣医治了他,使他不至失明,而能照常到亚麻布厂上班。戴雅各的老板,亦即镇长贝克特,认出凶徒是谁,要戴雅各到法庭控告他,但是戴雅各不愿这样作,只是说,我知道主耶稣能够对付他们,我情愿把这件事交在祂的手里。 

结果镇长贝克特亲自上诉那个凶徒。那凶徒不认罪,他在法庭上的见证箱上发毒誓说,我从来没有作过这件事,若是我作的,愿神使我终身盲眼。不久,整个巴恩斯莱的人都知道,这个发毒誓的凶徒,不久真的失明。在他余生中,他要靠一条狗带路,并且穷困潦倒。 

约翰•卫斯理(John Wesley)到过巴恩斯莱传福音之后,戴雅各的聚会的人数急速增加,戴雅各的厨房再也容纳不下聚会的人数,这个家庭聚会于是在巴恩斯莱城镇最热闹的地区宾福特山(Pinfold Hill)建造了一间小教堂。第一个被接纳为小教堂的新会友的,就是戴雅各的大儿子戴约翰(John Taylor)——也就是这本书主角戴德生的祖父。 

一七九五年戴雅各逝世,他的大儿子戴约翰于是担负了全家的经济责任。戴约翰虽然只有十七岁,已能承接父亲的衣钵,成为亚麻布针织机的熟手。亚麻布织品——包括床单、桌布、手绢、衣裳等——那时已经成为巴恩斯莱的主要工业。由于戴约翰勤劳地工作,后来他在亚麻布织品机器零件的经营上获得成就。 

一七九九年五月,戴约翰娶了玛丽(Mary Shepherd)为妻。玛丽是约克郡一座监狱的狱长威廉•沙弗特(William Shepherd)的女儿。这位狱长脾气很好,对待犯人很有耐心和态度温和,是一位很有见证的基督徒。他也是循道会早期的传道人之一。 

戴约翰有七个儿女,三个女儿,四个男孩子。第二男孩子戴雅各(James Taylor)即是本书主角戴德生的父亲。 

戴雅各小时候就想学医科,但是由于读医科很艰苦,非他所能胜任,他后来就改读药剂学。他十四岁到外埠去当学徒,七年之后,即一八二七年,才学成回家。 

戴雅各经营的药店的生意,并不影响他孜孜不倦的读书习惯,他可以说是无所不读,涉猎的范围很广泛。他除了读圣经之外,还阅读讲道人的讲章,以及属灵伟人的传记。 

由于戴雅各药店的生意蒸蒸日上,就出资在毕特街(Pitt Street)和约克街(York Street)交界的角落兴建了一间石头砌成的屋子。在戴雅各新居的对面是一位长老会的牧师便雅悯•德生(Benjamin Hudson)的住宅。便雅悯•德生牧师的大女儿阿美丽雅(Amelia Hudson)在当地被人称为夜莺,因为她的歌喉非常优美。 

再说戴雅各药店的业务,越来越兴旺,他开始认识到,如果你有正常的祷告生活,并坚定不移地信靠主耶稣,祂能作任何事。他的最大的嗜好就是读圣经。他深信诗篇第一篇第三节神给义人的应许:“凡他所作的,尽都顺利。”他新租下的药店坐落于市中心的漆赛街二十一号(21,Cheapside),是巴恩斯莱最旺的地区。在事业发达时,戴雅各没有忘记神的恩典,他托妹妹为他照料药店的业务,使他可以抽空祷告和准备讲章,因为这时候戴雅各已被教会确认为合格的传道人。 

一八三一年四月五日,戴雅各正式和便雅悯•德生牧师(Benjamin Hudson)的大女儿阿美丽雅(Amelia)在圣玛丽教堂(St.Mary Chapel)结婚。 

一八三一年冬天,戴雅各夫妇一起读圣经的时候,读到出埃及记十三章十二节:“你要将一切头生的,归给耶和华。”同一章十三节又说:“凡你儿子中头生的,都要赎出来。” 

戴雅各夫妻两人虔敬地跪在神的面前,向神献上将来的头生的。两人认为一切都是神的恩典,他们并不留下一切最好的东西,包括头生的孩子。他们跪下来,向神说出一个心愿,他们愿将头生的分别为圣归给至高的神。他们夫妻跪下向神许愿的时候,神的灵感动了他们,他们心里明白,神已悦纳他们所奉献的头生的。 

一八三二年五月二十一日,一个已经被奉献和已经被分别为圣的头生的男孩子生下来,戴雅各夫妇给他们的儿子起名戴德生(James Hudson Taylor)。戴(Taylor)是父亲的姓;德生(Hudson)是母亲的姓,孩子用的是复姓;名字则沿用父亲的名字雅各(James)。
一起学圣经,请在您的社交媒体中转发!
阅读:

关联阅读