中文圣经《约翰夫拉维尔文集》基督先知职分的第一部分,向人启示神的旨意

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主神要从你们弟兄中间,给你们兴起一位先知像我,凡祂向你们所说的,你们都要听从。(徒3:22)

我在前面的讲论中已经向你们表明,为了以基督有功德的中保之工使我们与神和好这配得称颂的目的,在父一方,以及在子一方所作的庄严预备:我在前一篇讲道中向你们宣讲了祂中保之工的总体情况;现在方法要求我继续表明,祂是怎样在履行祂先知、祭司和君王这配得称颂的职分时执行祂的中保之工的。

祂的先知职分包括两部分:一个是外在的,在于向人真实完全启示神的旨意,按照约17:6的说法,“祢从世上赐给我的人,我已将祢的名显明与他们。”另一部分在于光照人的思想,开启人的内心去接收和接受这教训。这第一个部分是包含在我们面前的这句话当中:“主神要兴起一位先知”等等。

这句话是摩西说的,记载在申18:15。在这里是通过彼得,贴切地用在基督身上,为要说服那些怀疑的犹太人,表明祂是那位真正和唯一的弥赛亚,教会的那位大先知;尽管这是出于像他和约翰这样本来遭人蔑视之人的口,但是定他们的教训为有罪,这是极其危险的。加尔文观察得很好,他单单把摩西,而不是任何其他人的这个见证挑出来说,这是因为他们非常敬重摩西和他的书,超过对任何其他人的敬重的缘故。这句话本身有两大部分。

第一,按照先知的职分,对基督的描述。
第二,切切吩咐以基督为这样的一位先知,加以顺服。

第一,你们在这里看到对担任先知职分的基督的描述;“主神要从你们弟兄中间,给你们兴起一位先知像我。”圣经在这当中描述基督,

1.按祂的称号,先知,以及princeps prophetarum,众先知之王,或牧长,正如来13:20,彼前5:4描写的那样。这是解释律法,宣告神的旨意,预言将来之事的先知:所有这一切都以一种特别和卓越的方式汇集在我们的先知基督身上,太5:21等,约1:18,彼前1:11。
2.用祂的预表来描述;像摩西的先知,在这里摩西是预表和预兆祂的。圣经岂不是这样说到摩西,申34:10,“以后以色列中再没有兴起先知像摩西的,祂是耶和华面对面所认识的”?确实,就仅仅是人的人而论,以色列中从此没有兴起一位像摩西那样如此伟大的先知,无论是他与神亲密,或是他靠着神的能力所行的神迹方面都是如此:但是和这日头相比,摩西他自己不过是一颗星星而已。然而在以下具体的方面,基督像他。他是在神和百姓中来往的先知,把神的心意带到他们那里,把他们的心意带回到神那里,因为他们不能直接听神的声音,申18:16,17,“正如你在何烈山大会的日子求耶和华你神一切的话,说,求你不再叫我听见耶和华我神的声音,也不再叫我看见这大火,免得我死亡。”按照他们这个请求,神发出标题经文引用的这个应许,17,18节。“他们所说的是。我必在他们弟兄中间给他们兴起一位先知像你”,等等。摩西是一位非常忠心的先知,精确地忠心,在神吩咐他的一切事情上精确,甚至精确到会幕的一个橛子方面。“摩西为仆人,在神的全家诚然尽忠,为要证明将来必传说的事。但基督为儿子,治理神的家”,来3:5,6。还有,摩西用神迹证实他的教训,这些神迹是他当着反对他的人的面,为了说服他们而行的。在这方面,我们的先知基督也像摩西,祂行了许多、大能和非人所能控制的神迹,是不容否认的,藉此证实祂传讲的福音。最后,摩西是带领神的以色列出实际的埃及的那先知,基督则是带领祂的以色列出灵里的埃及,埃及的捆绑是一个预表。就这样,圣经用祂与祂的预表摩西的相像之处来描写祂。
3.用按照祂的肉身,祂从中而出的根和原本来描述祂;“我要从你们弟兄中间兴起祂,按肉体说,基督是从以色列出来的”,罗9:5。“我们的主分明是从犹大出来的”,来7:14。祂以祂的出身尊荣那国。圣经就是这样来描写这位先知。

第二,这里有严格的命令,要求听从这位先知,凡祂向你们所说的,你们都要听从,等等。听从当理解为顺服。就是这样,圣经常用与感觉有关的词,代表被这些感觉感动,用来跟从这些感觉的情感。这里要求只向这位先知顺服,在凡事上顺服,不顺服就要受极大的惩罚。要求只向祂顺服,一定要这样来理解经文中的祂,是排斥所有其他人的。圣经的确命令我们顺服祂工人的声音(来13:17)。但还是基督通过他们说话的,因此我们顺服的还是祂:“听从你们的,就是听从我”:我们是在主里顺服他们,就是顺服奉基督的名和权柄的命令或禁止。所以当神说,申6:13,“你要事奉祂”的时候,基督是排他性地加以解释,太4:10,“单要事奉祂”。祂是独一的主,犹4。所以神要求我们只顺服祂。正如只是顺服祂,同样是在凡事上对祂顺服;“凡祂向你们所说的,你们都要听从”:祂的命令要顺服,而不是争辩。神确实容许基督徒作分辨的判断,判断一件事是否是基督的旨意。我们一定要“察验何为神的善良,纯全可喜悦的旨意”,罗12:2。“羊也跟着祂,因为认得祂的声音。羊不跟着生人,因为不认得他的声音,必要逃跑”,约10:4,5。但是当我们明白认识祂的旨意时,我们就没有选择的自由,而是要因此得出定论,不管所命令的责任是多么困难,所禁止的罪是从未如此试探我们:神也严厉作出这要求,违反的刑罚是在人当中被毁,神这样要求我们,就像在申命记18章中的要求一样,就是祂要报应,毁灭不顺服的人,在此留意。

教义 

耶稣基督被神呼召、指派作教会的大先知和师傅。

祂受膏抹,传好信息给谦卑的人,受差遣医好伤心的人,赛61:1。当祂来在人当中传福音时,这节圣经就应验了,太11:27。“一切所有的,都是我父交付我的。除了父,没有人知道子;除了子和子所愿意指示的,没有人知道父。”现在所有的光都被收聚在一个光体,就是那公义的日头之内;祂“照亮一切生在世上的人”,约1:9。尽管祂在过去用不同的方式传递知识,用许多方法、各样的方式晓谕列祖,然而现在向我们启示神旨意的方法和方式是集中固定在基督身上了:神就在这末世,藉着祂儿子晓谕我们。

主两次用来自至卓越荣耀中神迹的声音,庄严印证祂担任该职分,批准、承认祂的这职分,太3:17和太17:5。

在这一点上,我们要在教义方面讨论和开启阐述两件事,就是基督作教会的先知,这意味着什么;以及祂怎样执行、履行祂的职分。

第一,基督作教会的先知,这意味着什么:这必然意味着这三件事。

1.在神的事情上人本性的无知和瞎眼。这向我们表明,“空虚的人生在世好像野驴的驹子”。世界落在黑暗之中:百姓坐在死亡之地,坐在死亡的阴影中,直到基督在他们心中兴起,太4:15,16,17。确实,处在起初无罪光景中的人,无需中保就对神的旨意有清楚认识:但现在这光在本性的败坏中被熄灭,“属血气的人不领会神的事”,林前2:14。这些神的事情不仅与败坏和属肉体的理性相对立,还是远超正确的理性之上。恩典确实使用人的本性,但人的本性离开恩典就一事无成。体贴肉体的思想,不仅原本就是瞎眼的,因此不能领会圣灵的事,还是在本性上与神为仇,罗8:7,恨恶光,约3:19,20。所以除非人的思想被耶稣基督医治和开启,否则人血气的官能就不能分辨圣灵的事,就像感官不能分辨理智的事情一样。靠着自然的光照,人能发现自然的奥秘;但是论到超自然的奥秘,正如居普良(Cyprian)在哪一个地方所说的,omnis Platonicorum caligavit subtilitus,最机巧、最有察验力、最看透事物的智慧和理智都手足无措。

2.这意味着基督的神性,证明祂是真神,因为历世历代以来,没有其他人能向世人启示隐藏在神心中的秘密,带着如此令人信服的证据和权柄加以启示。祂从祂父的怀中带出祂的教训,约1:18,“只有在父怀里的独生子将祂表明出来。”父赐给祂的道,祂同样赐给我们,约17:8。祂所说的,是祂在父那里看见的,约8:38。哪一个人能表明神怀中的旨意和秘密呢?除了亘古以来躺在那怀中的祂,还有谁能阐述这些事情呢?

另外,神给其他先知安排了升起、发光,然后又因去世而落下的时候,亚1:5,“你们的列祖在哪里呢?那些先知能永远存活吗?”但基督是立定存到永远的日头,在所有世代向世界发光:因为祂“昨日今日一直到永远是一样的”,来13:8。是的,正正祂的神性之光照在听到祂说话的人心上,令人可畏;连祂的仇敌也被迫承认,“从来没有像祂这样说话的”,约7:46。

3.这意味着基督是侍奉祂的人在世界上下传播的那光的原本和源头。神的执事不过是众星,闪耀从日头借回来的光:使徒就是这样讲的,林后4:6,7:“那吩咐光从黑暗里照出来的神,已经照在我们心里,叫我们得知神荣耀的光,显在耶稣基督的面上。”那些教导人的人,必须首先受教于基督。所有旧约的先知,所有新约的先知、牧师和教师,都在祂的火把那里点亮他们的蜡烛:是基督“赐他们口才智慧”,路21:15。保罗从主领受的,他传给教会,林前11:23。耶稣基督是牧长,彼前5:4,所有在下面的牧人都是从祂那里领受恩赐和使命。这些事情是清楚包含在基督先知的职分中的。

第二,我们要接着询问,祂怎样执行履行祂的这个职分,或者说,祂是怎样光照人、教导人神的旨意的。祂是用不同的方法、逐渐、清楚、带着大能、甘甜、单纯和完全执行履行祂的职分。

1.我们这位大先知用不同的方法向人启示神的旨意;在显明父的旨意时不是坚持一种一样不变的声音,而是按照使徒所说,“polumeros kai polutropos”,“多次多方”,来1:1。有时候祂是亲自直接教导教会,约18:20。祂在大会中宣讲神的义,诗22:22。有时候是使用祂的执事和职员间接启示,这些人是祂委托去做这样的工作的。就这样,在祂道成肉身之前,祂就向教会传递神的知识;是基督在时间中藉着挪亚的工作,去传道给那些在监狱里的灵听,正如彼前3:19所言,就是向当时还活着,但现在与身体分离,因着他们的不顺服被囚禁在地狱中的男女传道。是基督在旷野中与教会同在,使用摩西和亚伦的工作指教他们,引导他们,徒7:37,38;祂升天后就这样教导教会。祂现在在天上为我们做其它的事,不能与我们有位格的同在;然而祂不会不藉着祂的工人教导我们,为此目的祂已经在教会中设立指派了这些人,弗4:11,12。
2.祂逐渐向教会发出祂的有福之光,光的发现是“polumeros”,就是分成许多部分;有时候更隐蔽不清;就像对旧约的信徒,是通过异象异梦、乌陵、土明、声音传达的圣言、预表、祭物等等,这些尽管相比来说不过是一种薄弱的微光,和现在闪耀的相比算不得是荣光,林后3:7,8,9,10,11,然而却足以教导和拯救那时候的选民,但现在在福音的时代,这光是充满荣耀地发出:“我们众人倘着脸,得以看见主的荣光,好像从镜子里反照。”对我们来说,这不是黎明的光,而是日午的光;仍在世上各个世代中推进。路德说,我比蒙福的奥古斯丁知道得更多,在我后面来的人,要比我知道得更多。
3.我们的大先知耶稣基督,已经清楚易懂地向我们启示了神的旨意。祂亲身在地上的时候,是用比喻教导众人,“若不用比喻,就不对他们说什么”,太13:34。祂给崇高和灵里的奥秘披上地上的比喻为衣,就这样把这些奥秘带给能力低下愚钝的人,如此熟悉对人们讲这些事情,就像祂对他们讲地上的事情一样,约3:12。就这样,祂要祂的工人按照祂自己的榜样传讲,“清楚讲说”,林后3:12(英文钦定版用词,译者注),并藉着显明真理,“把自己荐与各人的良心”,林后4:2。然而祂却不许他们在表明的时候粗鲁无心,倾倒出未经消化、粗糙、没有章法的言语;不是这样的,一种神圣严肃、严谨和庄重的表达,是与祂使者的口相称的:除了那位基督藉着他的笔,警戒我们要提防虚妄的邪情和虚妄矜夸的大话的那一位使徒之外,还有谁曾经如此更有分量、更有逻辑、有说服力地说话?但他要我们俯就最卑微之人的理解能力,不向人发出比经文更难懂的评论;他要我们不要给人的幻想瘙痒,而是要刺穿他们的耳朵;要击破他们的内心,而不是讨他们耳朵的喜悦。基督是一位讲话非常清楚的传道人。
4.耶稣基督带着大能把真理启明出来,说话“正像有权柄的人,不像他们的文士”,太7:29。他们是冷淡沉闷的传道人,他们的话语甚至在他们嘴唇之间的时候就冰冷凝结了;但基督是带着大能说话;祂的教训中既有光也有热:所以尽管这是出自可怜遭人藐视之人的口,但“我们争战的兵器,本不是属血气的,乃是在神面前有能力可以攻破坚固的营垒”,林后10:4;它仍是“活泼的,是有功效的,比一切两刃的剑更快,甚至魂与灵,骨节与骨髓,都能刺入剖开”,来4:12。这蒙福的使徒效法基督;被祂的灵充满,向人的心说话,不受拘束。就像人论到他的,有多少话,就有多少雷鸣,使罪人的心在胸膛中震动颤抖。所有忠心能干的工人在这具体方面不是恩赐相同;但肯定的是,在他们的教训中有一种神圣的严肃和属灵的恩典与威严,凛然令听众生出敬畏。
5.耶稣基督这位先知用甘甜、充满感情和吸引人的方式教导神的心意;祂的话语使他们的心火热,路24:32。圣经这样预言祂,赛42:2,“祂不喧囔,不扬声,也不使街上听见祂的声音。”压伤的芦苇,祂不折断;将残的灯火,祂不吹灭。祂知道怎样向伤心的人说合宜的话,赛61:1。“祂用膀臂聚集羊羔抱在怀中,慢慢引导那乳养小羊的”,赛40:11。祂的话语何等甜美流向为着祂内心融化的人!祂用慈绳爱索牵引人;愿意到祂这里来的人,祂一个也不拦阻,一个也不责备;祂与最卑劣、最被人看不起的罪人亲近,无条件屈尊俯就他们,这经常是被人当作责备祂的原因。祂对待祂的百姓如此温柔甜美,以致教会被称作是羔羊的新妇,启19:7。
6.祂单纯地向人启示神的心意;祂的教训没有丝毫的谬误,以致将教训贬低;最嫉妒祂,留心听祂说话的人找不到任何东西定祂的罪:祂是“那诚实作见证的”,启1:5,祂已经命令祂的工人保守福音的单纯与纯粹,不掺和,使之失去单纯,林后4:2。
7.最后,祂完全全备启示神的旨意,得救必需的事,没有一样祂留下不给人的。祂就是这样对门徒说,约15:15,“我从我父所听见的,已经都告诉你们了。”祂是为儿子忠心治理祂自己的家,来3:6。就这样,你们看到对基督先知职分这个部分的含义,以及祂怎样履行这职分的简单论述。

推论1 

如果现在已经升到天上的耶稣基督是教会的大先知和师傅,那么我们就可以合理推论,教会继续需要有长久的事奉:因为现在祂通过祂的工人教导我们,为此目的藉着稳固的制度,在教会中立定他们,继续存在直到世界的末了,太28:20。祂更亲身教导人,但这是通过祂的工人。祂的工人供应祂位格同在的缺乏,林后5:20,“我们替基督求你们”。祂升天的时候把这些职员赐给教会,就是当祂不再亲口教导他们的时候;如此在教会中设立他们,使他们的继承绝不会完全止息:这就是“etheto”,祂设立,林前12:28清楚意味的。他们是按照一种确定的设立,一种牢固不可更改的设置设立的,就像父凭着自己的权柄定(etheto)时候日期一样:这用的是同样的词,他们被如此稳固设立立定,这是好的,因为历世历代以来有多少的敌人,企图动摇这职分本身。假装无需受教于人,曲解这些经文来支持他们的错谬,珥2:28,29,“我要将我的灵浇灌凡有血气的,你们的儿女要说预言”,等等,以及耶31:34,“他们各人不再教导自己的邻舍和自己的弟兄说,你该认识耶和华,因为他们从最小的到至大的都必认识我。”对于约珥书的经文,我们要回答说,如果旧约预言可以按新约解释理解,那么这预言绝非反对,反而坚立福音事奉。使徒怎样理解发这预言的先知,这可以在徒2:17中看得出来,那时圣灵在五旬节那一天浇灌在使徒身上。肯定的是,那认为使徒在解释先知的话方面不及自己的人,他必然是一个冒失逞能的人。至于耶利米书31章,我们要说,

1.如果它的结论是反对事奉的教导,那么同样它的结论必然要反对基督徒聚会。
2.我们说,一节经文的含义不可能与其它经文清楚的含义矛盾;但这理解会与弗4:11,12,林前12:28的含义矛盾。
3.我说,那节经文的含义不是否定性,而是对比性的。不是他们不需要受教学习任何真理,而是不需在首要的真理上受教,这首要的真理就是:有一位神,祂是真神;他们人不再教导“自己的弟兄说,你该认识耶和华”,因为他们都“认识我”。结论就是,神已经把事奉的工人赐给教会,作归正和造就的工作,“直等到我们众人在真道上同归于一,得以长大成人”,弗4:13。所以当所有的选民都归正,所有这些归正的人都长大成人的时候;在判断或实践方面没有错误,没有引诱者引发错误的时候,那时,只有到了那时,福音事奉才没有用处。但正如有人观察得很好的那样,不存在一个反对福音事奉的人,这人的存在正是福音事奉当继续的充分论证。

推论2

如果基督是教会那位大先知,是这样的先知,那么结论就是,最软弱的基督徒也无需因着他们发现自己愚钝和无能灰心:因为基督不仅是一位耐心和屈尊俯就的师傅,祂还可以,正如祂已经常常做过的那样,把向聪明通达人就藏起来的事向婴孩显出来,太11:25。“耶和华的律法全备,能苏醒人心;耶和华的法度确定,能使愚人有智慧”,诗19:7。是的,你们就是这样的人,主乐意拣选,使祂的恩典在你们的软弱上更显为大,林前1:26,27。你们没有任何出于自己可以夸口的东西;你们不会像一位骄傲的恶人曾经说过的那样,说Ego et Deus meus,“我和我的神作成了这事。”耶稣基督不喜爱集体的荣耀,祂不愿与任何人分享赞美。那么就不要灰心;其他人可能在别的事情上比你们知道得更多,但如果基督作你们的师傅,你们就并非不能知道那要拯救你们灵魂的事;在其它的知识方面他们超越你们,但如果你们认识耶稣基督,并在祂里面的真理,那么你们一滴的知识就值他们才能的整个海洋:沉浸在信心中,用祈求从基督胸怀中得出的一个真理,要比殚思竭虑得出的一万个干枯概念更好。它在性质上更好,一样不过是自然的,但另外一样是超自然的,出自圣灵使人得救的光照和内在的教导:所以它是伴随着得救的那些更美之事的其中一样。在效果方面它是更好;其它知识让人心干枯、不结果子、不受感动,仿佛其根源在于另外一人的头脑之中;但你们受教于基督的那小小事情,对你们的感情散发出满有恩惠的影响,甜美流向你们融化的内心。所以正如有一个人“喜爱一个平常质朴基督徒最遭人藐视的作为,胜过喜爱亚历山大和凯撒一切的胜利”;你们更应该何等喜爱圣灵一个使人得救的启示,胜过喜爱属血气之人所有无力的光照。

推论3 

如果基督是教会的大先知和师傅,那么结论就是,祷告是加增知识的一种正确方法:祷告是打开那宝库的金钥匙。当但以理要解开包含在王梦中的秘密时,迦勒底的术士绞尽脑汁也无法得知那秘密;但以理采用了什么方法?啊,“但以理回到他的居所(经文但2:17,18说),将这事告诉他的同伴哈拿尼雅,米沙利,亚撒利雅,要他们祈求天上的神施怜悯,将这奥秘的事指明。”那时这秘密就向但以理显明。路德常说:“三样事情造就一位神学家:默想、试探和祷告。”神圣的百福德(Bradford)先生常跪下学习。通过祷告得到的那些真理,给人心留下异乎寻常的甘甜。如果基督作我们的师傅,那么所有祂的圣徒来到祂脚前,这就是合宜的。

推论4 

如果基督是教会的大先知和师傅,我们就可以因此分辨和判断教训,就可以帮助我们以此作为试验考验教训。因为基督是这样,从祂而出的教训也是如此;各样的谬误都谎称出自于祂;但正如基督是圣洁、谦卑、温柔、和平、简明清晰、在各样事上有别世界的智慧和肉体的放纵,是的,与这些对立;祂所教导的真理也是如此。它们有祂的品格和形象刻在它们之上。那么你们不就知道这样或那样的教训是否出自基督的灵了吗?用这个准则检验教训本身。不管是什么教训,你们若发现是鼓励和纵容罪、高举人自己、向世界的目的和利益妥协、向人的脾性和私欲屈身下拜的;一句话说,不管有什么教训,是直接、根本导致承认这教训的人成为属肉体、强横、骄傲、淫荡,等等,你们就可以很有把握地将它拒绝,得出结论,这绝不可能是从耶稣基督而来的。基督的教训是追求敬虔的,祂的真理使人成圣。有一种属灵的体会,人可以以此操练他们的触觉,分辨不同的事物。“属灵的人能看透万事”,林前2:15。“耳朵试验话语,好像上膛尝食物”,伯34:3。不要吞咽接受任何没有来自基督的滋味,没有圣洁在其中的事情(不管它是多么貌似有理)。肯定,基督绝不会把任何贬低祂自己的荣耀,或者破坏拦阻祂自己死的目的的事启示给人。

推论5 

正如这给我们一种对教义的试验,同样这也是对牧师的试验;藉此你们可以判断谁是得到基督这位大先知授权、被祂差遣,向人宣告祂旨意的人。肯定的是,祂所差遣的人既有祂的话语在他们口中,也有祂的灵在他们心里。他们按照所领受恩典的程度,忠心地努力作成他们对基督的事奉,正如基督事奉祂的父一样:基督说,“父怎样差遣了我,我也照样差遣你们”,约20:21。他们在整个事奉过程中以基督为他们的榜样,在以下具体六个方面真诚努力效仿牧长:

1.耶稣基督是忠心的工人,是“那诚实作见证的”,启1:5。祂向人宣告神全备的心意。圣经这样预言说到祂,诗40:10,“我未曾把祢的公义藏在心里;我已陈明祢的信实和你的救恩。我在大会中未曾隐瞒祢慈爱和诚实。”说同样的意思,几乎用同样的言语,使徒保罗在徒20:20中承认,“凡与你们有益的,我没有一样避讳不说的”,35节,“我凡事给你们作榜样,叫你们知道。”不是说每一位忠心的牧师在事奉的过程中都剖析真理的整个体系,向会众完全解释和应用每一个具体方面:不,这不是经文的意思,而是指对于他们有机会打开阐述的那些教义,他们不是出于惧怕,或者向卑贱低下的目的妥协,要达到这些目的而避讳不说神的心意,或因此败坏滥用祂的话语,把真理服在他们自己或其他人的私欲之下:他们传讲,“不是要讨人喜欢,乃是要讨神喜欢”,帖前2:4。“若仍旧讨人的喜欢,我就不是基督的仆人了”,加1:10。真理一定要得到传讲,尽管这可能会得罪世上最伟大的人。

2.耶稣基督是内心柔和的工人,充满对人的怜悯。祂受差遣医好伤心的人,赛61:1。祂对可怜的罪人充满怜悯心肠。祂忧愁他们的心刚硬,可3:5。祂为耶路撒冷哀伤,说:“耶路撒冷啊,耶路撒冷啊,我多次愿意聚集你的儿女,好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下!”太23:27。祂看到许多的人就像羊没有牧人一般,祂怜悯的心肠就发动,太9:36。所有在祂以下的牧人都要有基督这样的心肠。他们其中一位说:“我体会基督耶稣的心肠,切切的想念你们众人。这是神可以给我作见证的”,腓1:8。表现出刚硬的心,不因人的危险和苦况受感动的人,绝不能证明有从基督而来的使命,授权他做事奉的工作。

3.耶稣基督是一位勤奋努力的工人,祂让自己一定要在祂的日子完成祂的工作;这工作是无限的大,时间是非常短暂;约9:4,“趁着白日,我们必须作那差我来者的工。黑夜将到,就没有人能作工了。”哦,基督在地上短短的时间作了何等多的工作!“祂周流四方行善事”,徒10:38。祂从不闲懒。祂在雅各井边坐下,因疲倦让自己休息的时候,马上投入祂的工作,向撒玛利亚人传福音。祂的工人一定要在这方面与祂相像;“照着祂在我里面运用的大能,尽心竭力”,西1:28,29。闲懒的牧师,这听起来就是矛盾的形容,就像人说黑暗的光一样。

4.耶稣基督喜欢的莫过于祂事奉的成功;看到主的工在祂手中兴盛,这就是祂的饮食。当那七十个人回来,报告他们第一次作为代表出去取得的成功,“主啊,因祢的名,就是鬼也服了我们!”基督说:“我曾看见撒但从天上坠落,像闪电一样。”祂仿佛在说,你们告诉我的不是新闻,我一开始派你们出去的时候,我就看见这事了:我知道福音要在它去到的地方动工。“正当那时,耶稣被圣灵感动就欢乐”,路10:17,18,21。祂差遣的人岂不也是这样吗?他们岂不看重他们事奉的成功吗?一个人说,要我们命的,不是花费,而是我们的工作退回来落在我们身上。牧师要是只要看见他们心里的生产之苦,就不会死得那么快,那么快就白了头。保罗说:“我小子啊,我为你们再受生产之苦(palin odino),直等到基督成形在你们心里”,加4:19。至于那些只有牧者之名,只是一年探访羊群一次,在大概剪羊毛的时候探访的人,他们拿着“愚昧人所用的器具”,剪刀和桶,亚11:15,他们牧长显现的时候,他们的光景就有祸了。

5.耶稣基督是实践祂的教训的工人:在所有事情上祂的生活和教训是和谐的。祂在祂的教训中强调圣洁。在祂的生活中是圣洁的伟大榜样,太11:28,“我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式。”祂的工人盼望这样证明自己,腓4:9,“你们在我身上所听见的,所看见的,这些事你们都要去行。”祂既向他们的耳朵,也向他们的眼睛传道,祂的生活是祂教训的注解。他们可以看见圣洁既在祂的嘴边回响,也在祂的生活中生发作用。祂传讲教义,活出应用。

6.最后,耶稣基督是为着祂所有不断公开的工作,看重、保持与神甜美、秘密相交的工人。要是祂整天传道、医治人,然而祂还要从睡眠本身抽出时间来,用在秘密的祷告上;太14:23,“散了众人以后,祂就独自上山祷告。到了晚上,只有祂一人在那里。”哦,配得称颂的榜样!让看守葡萄园的人记住,他们有自己的葡萄园要看守,既要看顾别人的灵魂,自己也有灵魂务要看顾。那些在这些事情上效法基督的人,必然是从祂那里受差遣到我们这里来的,配得加倍的敬奉,他们是百姓上好的祝福。

(选自《生命的源头》,本文收录在《约翰弗拉维尔文集》里 )
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