中文圣经《傅格森文集》50.重生的性质

下载经典阅读《傅格森文集》50.重生的性质

 images
(1)新生命是属天的 

首先,新生命的源头是属天的。这一点,耶稣对尼哥底母再三强调。尼哥底母必须从水和「圣灵」生,因为只有圣灵才能生出灵来。风随意地吹,凡从圣灵生的也是一样。重生这两个字就是要强调这个道理。约翰用到的「重」这个字,即可解作「再一次」,也可解作「从上而来」。这个字的重要性,很难把它教条化地来解释。尼哥底母一方面好像听懂了耶稣讲的这个「重」的意思,即重新、第二次的意思,所以他会问人老了怎样能进母腹再被生一次。但是,在其它经文里,我们会发现约翰用这个字比较倾向「从上而来」这个意思。约翰福音3:31;19:11,23都有从上至下的这个含意。如果我们接受这个讲法,我们仍然能够理解尼哥底母的反应,就是说,当耶稣告诉尼哥底母他需要一个从上而来的生命,尼哥底母似懂非懂,心中纳闷人怎么可能还有另一次的诞生呢。

鲜有人会这样想,如果要成为天国一份子,首先就要有属天的生命嘛!这是很合理的事。换言之,如果我们成为基督徒,唯一的可能只能是,上帝奇妙地介入到我们当中,把新生命赐给了我们。每一位信徒必须花时间认真思想这事,因为,我们总是不免会有一股世俗的想法,以为某些人的信主比另一些人的信主更奇妙些。当我们得闻某某名人重生得救了,我们说:「这真是个神迹!」当然这话不错,但是,不论是约翰也好,珍妮史密斯也好,还是别的什么没人记载过的无名小卒也好,他们的重生经历没有不是神迹的,没有不是同样奇妙的,天上因此而欢呼快乐的理由,没有说是不一样的。因此,要是我们想真正享受到新生命所带来的喜乐,我们该做的不是去妒忌别人在得救传记中记载的,而是去看看圣经中所讲的,上帝倾泻在祂儿女身上的恩典是何等巨大。

(2)新生命是上帝所赐的 

  其次,重生是上帝以自己的主权所赐予人的。当主说:风随意而吹,你听见它的声音,却不知道它从哪里来,往哪里去,凡从灵生的也是这样。(约 3:8)祂要表达的,就是这个意思。而尼哥底母作为一个受教于崇尚行为宗教学派中的一员,只知要赢取,不知可接纳,难怪听了主的这番话,他会觉得金刚丈八高,摸不着头脑,他说:怎能有这事呢?(约 3:9)这是一个僵化了的头脑所做出的必然反应。它用人的能力来看上帝工作的方式,这也就是新约圣经所说的靠行律法称义(加2:16;3:2,5,10)。但是,耶稣的首批门徒接受的教导是,上帝的恩典是白白得来的,他们知道救恩的喜乐始于上帝的作为。约翰有这个观念我们已经说了,另外还有彼得,他说:我们主耶稣基督的父上帝是应当称颂的。他照着自己的大怜悯……重生了我们,使我们有永活的盼望。(彼前 1:3)雅各也说过这样的话:「他凭着自己的旨意,借着真理的道生了我们,使我们作他所造的万物中初熟的果子。」(雅 1:18)保罗也一样:〔上帝〕使我们在基督耶稣里,与他一同复活...你们得救是借着恩典,借着信心。这不是出于自己,而是上帝所赐的...我们原是上帝所作成的,是在基督耶稣里创造的,为的是要我们行各样的善事,就是上帝预先所安排的。(弗2:6-10)

或许有人会反对说,把一切都说成是上帝在作主动,莫非是为了推卸人的责任?这是一种误解。我们说重生始于上帝的主动,并不表示人就不必悔改信耶稣了。耶稣自己说重生是上帝主权的行动,但当有人对这种教义想不通,反问主说:主啊,得救的人少吗?主回答说:你们要努力进窄门!(路 13:24)简而言之,不要把不同的东西混为一谈,你的责任是,你要确定自己正走在救恩的道路上。

(3)新生命是借着更新的大能而产生的

  这是第三点。新约圣经指出这股更新的能力是全面性的,在我们灵命的每一点上都要产生效用。这并不是说重生即等于完全,但正如人完全的堕落已沾污了生命的每一个角落,上帝的恩典也同样能触及各个层面,凡罪所感染过的地方,上帝的恩典都能渗透得到。正是借着重生,上帝的形象好像胚胎一样在我们里面恢复了,这胚胎在信徒往后的灵命阶段中慢慢长大成熟。耶稣在与尼哥底母的对话中,透露了几方面这种更新的范畴。

首先,头脑得到了光照,我们能够看见上帝的国了。你能够在与圣徒团契交通中,跟人分享你这一新的发现:前我眼瞎,今得看见。这岂不是巨大的荣幸吗?重生做上帝的儿女,这等于给你人生来了一个新的面向,你看自己,你看别人都会有一个新的角度。许多年青人都承认,当他们信主后,才开始发觉他们父母亲的需要,因而愿意爱他们,关心他们。我们能用一种新的眼光来看世界,我们唱道:万物之中,新气象现,不信之眼,未曾看见。

重生后的人,心被洁净了。主说要从水生(约 3:5)起码就带点这种洁净的意思。这句话曾经引来了许多种解释,但主用到「水」字,很可能是用以象征洁净。对一个法利赛人来说,这无疑是他们最容易联想的解释,并且那时他们在约但河所见到的,更容易叫他们有这种联想,(尼哥底母也许到过约但河那里去,听施洗约翰讲当悔改受洗,洗去罪孽的道。)况且,这也是上帝给以西结先知有关新的约之应许:我必用洁净的水洒在你身上,你就洁净了。我必洁净你们一切的污秽……(结 36:25)作为以色列的教师,尼哥底母不可能记不起这些经句的。

但是,究竟一个洁净了的心是什么样子的呢?保罗对哥林多的信徒说你们……都已经洁净了(林前 6:11)的时候,他是什么意思呢?保罗的意思是说,上帝给我们一个新的生命,而这赐新生命的能力,在我们里面产生了对合宜生活一种新倾向、新性情。祂把新的诫命写在我们心板上,以致我们能行在正道上来服事上帝、荣耀上帝的这个动机,不再是一股外在的压力,而是从内心发出的动力了。

重生之后,我们的欲望也重整了。从肉体生的是肉体,从圣灵生的是灵,且有圣灵的性情。这个品种的比喻,保罗在罗马书8:5-8描述得更为详细:属肉体的意念是敌视上帝的,也是不愿顺服律法的,它不能讨上帝的喜悦,且要引你步向灭亡。所有的欲望都是为己的,对属灵的事物没有知觉,也没有胃口,反倒厌之弃之,好像鲁益师童话中的小矮人一样。但上帝的新生婴儿就不一样了,他渴慕纯净的灵奶,好让他能健壮地成长。他尝到了主确是美好的,因此渴望能得到更多(彼前2:2-3)。重生叫我们渴望敬拜上帝,认识祂的真理,与属祂的人交往,委身于祂的国度,以及爱祂的儿子,荣耀祂的儿子。当然,有了这些志向并不表示我们已经完全了,我们还是会不时潮起潮落的。有的时候,我们甚至会为自己的软弱而哀哭。但是无论我们认为自己离开了那应有的状态有多远,我们和未重生以前的情形还是不一样的,我们的意念已经是会寻求天上的事了。(西3:1-2)

重生叫我们过一种新的生活。这一点就是讲重生讲得最详细的约翰壹书所要强调的主要信息。那里提到,凡行公义的就是从上帝生的(约壹 2:29)。这种公义的生活可以从三方面表现出来:

第一,从上帝生的会爱其它的信徒(约壹 4:7),
第二,他能够胜过世界(约壹 5:4),
第三,他不会不断地犯罪(约壹 3:9)。

信徒所处的世界是诱人犯罪的主要来源(约壹2:15-17),但信徒与世界的关系已截然改变了。当世界向他伸出诱惑的魔爪,他会觉悟到他的新生命已经使他成为一个新造的人,而一切诱惑对这个新造的人来说,已经无力征服了。同样的,这个新人与其它主内肢体的关系也会变得很美很美,他会用一种难以言喻的情义来爱他们。信徒联合交接,越过了任何一种人际关系的阻隔,这实在是新生命本质的最有力见证。但是,我们是否同意约翰的说法,重生后的人就不再会不断犯罪呢?这个问题,我们后面十三章时还会再谈。但在这里,有一点我们要注意,我们断不能以自己的经验来冲淡约翰的教导。如果基督是我们的救主,如果救恩的目的是来拯救人脱离罪的捆绑,那么约翰所讲的这番话,即使在表面字句上也应有它的合理性了。重生乃彻底地、完全地改变了我们与罪的关系。基督耶稣来成全我们,并且正在将所有的一切更新,这就是从天上而来「重生」的意义了。

主,我曾眼瞎看不见,你凄苦面上爱无限;如今你慈容清晰现,荣耀光辉射我面。

主,我曾耳聋不能听,不闻慈声唤我名,今听主音心花放,圣言常思倍温馨。

主,我曾哑口不能唱,你奇妙圣名恩无量,如今主爱燃我心,我口终日乐颂扬。
主,我曾死在罪恶中,无情无义无感动,今你复苏我灵魂,起身直奔你怀中。
主,你大爱实可敬,叫瞎眼能见聋能听,哑巴开口死复生,锁炼俱落获新生。
                          WilliamTidd Matson 

我们主耶稣基督的父上帝是应当称颂的。他照着自己的大怜悯,借着耶稣基督从死人里复活,重生了我们。(彼前 1:3)连接新生命和这活泼盼望的乃是信心。 

在基督里的信心 

重生,即新生命在我们里面的栽种,与进入天国所必须的悔改和信心是不可分割的。当一个人被重生后,他得见天国,并且得进入天国(约3:3,5),同时他也必须借着向上帝悔改以及对耶稣基督的信靠才能进去。

我们或许会觉得,照着以上这个次序,大概圣经的教导是悔改先于信心。有时候,你甚至会看到这样一道公式:除非我们先认错,先为自己的罪感到难过,否则我们是永远不能信靠基督的。这种想法不但是一种误解,而且更无助于了解救恩。我说是一种有误解,是因为它把悔改和悟罪混为一谈了;我说无助于了解救恩,是因为它鼓吹了一种观点,即悔改是有一个固定的指标,因为悔改成了信心的先决条件。新约圣经的教导分明不是如此,悔改有别于悟罪。往往,对罪彻底的悔悟是发生在信主之后而不是在信主之前的。

其次,如果我们能把悔改和信主这两项的次序对调一下,也许更为合适。只有把信心建立在对上帝和对他语话之上,在这样的信心所产生出来的悔改,才是福音派信仰所指的悔改。这也是写诗篇130篇之作者的立场(诗 130:4),由于诗篇作者看见了并且相信了上帝的赦罪之恩,他才在悔改中敬畏上帝。同样,五旬节那一天,彼得劝戒他的听众说:你们应当悔改,并且每一个人都要奉耶稣基督的名受洗,使你们的罪得赦。(徒 2:38)这话提到赦罪的盼望,这盼望提出来是叫人凭信心抓住这个应许后,能存悔改的心奔向主怀。因此,信心和悔改的心应当被视为一对鸳鸯伴侣,彼此是不可分割的。

圣经中提到的信心 

如果有人告诉你,根据英文钦定本译本,「信心」在旧约圣经里只出现过两次,不晓得你会不会感到惊讶。况且,这仅有的两次到底翻译得是否准确,还很具争议性呢。第一处是在申命记32:20,第二处是在哈巴谷书2:4,两处的经文,有人认为,更准确的翻译应当是「信实、忠实」。不过,圣经的教义向来不是建基在数据统计之上的。在其余的旧约经文和在新约对旧约的诠释经文中,我们不难看到,信心在属上帝的人生命里占有多重要的角色。例如,希伯来书第十一章就列举的众多前约中的先贤,在那里所强调的都是他们有信心的本质。还有,律法和先知所见证的这个福音信息(罗 3:21),是可以根据旧约经文来传讲的。保罗在罗马书中提出的因信称义这个教义,其根据乃来自哈巴谷书2:4的。所以说,无论「信心」这两个字的出现率有多低,信心这件事,在旧约,在新约,都是一件不容置疑的事实。

其实,在旧约里,「信心」往往是用「信靠、顺服」等词句来表达的,这些词的意思就是依偎、投靠或者对什么东西有把握。有多处的经文,尤其是在诗篇,经常提到这种使人得救的信靠(诗4:5;9:10;22:4;25:2)等,圣经要表达的是要信靠上帝的本性,顺服他话语中活泼的声音。如此一来,信心的对象在旧约里就自然成了上帝的应许,即那等到基督来成就的应许。他们的信是往前看的,正如我们现在的信是往后看的一样,信的对象都是基督。希伯来书对这一点讲得非常妙:信就是所望之事的实底,是未见之事的确据。(来 11:1)而这个观点则贯穿了希伯来书十一章整章,如:挪亚在没有看见的事上相信了上帝的话(来 11:7);和亚伯一样,以诺和亚伯拉罕都是没有得着所应许的,只不过是从远处看见,就表示欢迎。(来11:13)。希伯来书的作者给予这些人极崇高的评价,他说:这些人都是存着信心死了的(来 11:13)。连那些殉道者,也是因着信得了应许,却还没有得着所应许的。(来 11:39)。对这些人来说,信就是听到了上帝的印记,相信他的应许,并活在上帝信实的光中。

在新约中,像「信心」、「相信」这些字句出现了约二百四十多次,几乎在每一卷书里都出现过(除了约翰二书和三书)。

(选自《磐石之上》,本文收录在《傅格森文集》里,需要纸质版,微信联系:271087029)
一起学圣经,请在您的社交媒体中转发!
阅读:

关联阅读




关于作者 傅格森