在讨论清教徒福音侍奉的信息时，我们将侧重于清教徒传道的五大特征，并考察这些特征与当今时代传福音的不同之处。
首先，清教徒所传讲的是完全符合圣经的。清教徒传道者从上帝的话语中寻找所要传讲的信息。清教徒爱德华•德林曾说：“衷心的传道人，效法耶稣基督，除了上帝的话语之外，别无所言”。约翰•欧文对此深表赞同，说：“对牧者来说，最重要的任务就是殷勤传讲上帝的话语，使群羊得到牧养”。正如米勒•马克勒所记：“对清教徒而言，他们不是把教导挂靠在圣经上，而是在上帝的话语中找寻教导；经文不在教导中，教导应在经文中…，总而言之，听讲道就是将自己沉浸在圣经中”。
清教徒本身就是活的圣经，他们把圣经的教导活出来。清教徒热爱圣经，按圣经生活，以圣经为宝贝。圣灵的能力与上帝的话语相伴，清教徒所喜悦的就是这种圣灵的大能。他们把圣经六十六卷书，看成是圣灵赐给他们的图书馆。对于清教徒而言，圣经就是上帝向他们说话，正如父亲对孩子说话一样。他们把上帝的话语视为最可信靠的真理，永远的安息就在其中。圣灵赋予圣经能力，使他们心意更新，生命改变。
清教徒们欢欢喜喜地考察上帝的话语，聆听并唱颂，还鼓励他人也如此行。清教徒理查德•格林汉提出了读经的八种方式：殷勤，智慧，预备，默想，讨论，信心，实践，祷告。托马斯•华特森就如何聆听上帝的话语，提出了许多指导意见。要怀着圣洁的渴慕、受教的心来就上帝的话语。坐在上帝的道旁，集中精力，虚心领受，并与信心相合。然后，牢记上帝的话语，多方祷告，身体力行，并与人分享。华特森警告说：“那些领受了很多教导，最终却带着下地狱的人，是最最令人痛心的！”与此相对照的就是，回应上帝的话语，视之为“上帝所赐的情书”，就会经历上帝的话语所带来的火热，并经历它改变生命的大能。
约翰•克敦也是一位清教徒传道人，他劝勉会众要“以上帝的话语为食物”。日内瓦圣经的前言中也有类似的劝勉，圣经就是“我们路上的光，天国的钥匙，患难中的安慰，与撒旦争战的盾牌和宝剑，汇集所有智慧的学校，透视上帝圣容的镜子，上帝恩惠的见证，我们灵魂唯一的食粮”。
清教徒吹响了一把号角，号召人们，不管是在信仰，还是在生活中，都要密切地以上帝的话语为中心。他们把圣经视为生活方方面面最可靠的指南。清教徒传道人亨利•史密斯告诫会众，说：“无论何时，我们都应将上帝的话语作为标尺，放在面前。圣经之外，别无所信；圣经之外，别无所爱；圣经之外，别无所恨；圣经之外，别无所为”。约翰•法威尔曾写到：“圣经给我们所教导的是，最美好的生活方式，最崇高的受苦方式，最愉快的死亡方式”。
难怪，一页典型的清教徒福音讲道中，总要直接引用五到十节圣经经文，并有一打经文作参照。清教徒传道人对圣经非常熟悉；他们所记住的经文，如果不是成千上万，也可以说是数以百计。不管有什么需要，他们都知道相关的可以引用的经文。辛可雷尔•弗格森写到：“在清教徒的福音侍奉中，一个重要的特色，就是在经文应用上，应用的方面很多，并且都与个人生活密切相关”；“他们默想启示真理的丰富，如同珠宝加工者仔细端详钻石的不同侧面”。他们满有智慧地使用经文，教义和良知都以经文为基准，并且建立在纯正的解经原理上。
当今传道人在讲道的时候，所引用的经文经常是脱离上文下理，风马牛不相及。现代人传福音，为了求得一个“简单的福音”，迷恋的是简单的公式，讲究包装，把上帝全备的旨意弃置不顾。更有甚者，一些传道人对职业足球、电视节目，或是西格蒙德•弗洛依德、保罗•蒂里西的熟悉程度，远远胜过对先知摩西和使徒保罗的认识。
绝大部分清教徒传道人，在圣经语言和古典学问上，都有很好的素养。但他们也确信人所需要的是重生：“你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是藉着上帝活泼长存的道”（彼前 1：23）。他们相信圣灵通过圣经作工，将真理向罪人显明。清教徒的思维模式的特色，就是以圣经的架构为框架。
假如你对自己的圣经知识感到满意，可以随意打开约翰•欧文、托马斯•古地文，或是托马斯•布卢克的一卷书，就会注意到《那鸿书》中某节晦涩的段落被引用，接着就是引证《约翰福音》中熟悉的段落。这两段经文用于阐明作者的论点，都是恰到好处的。然后，将我们的知识与他们做一番比较。若谦卑一些，我们就会意识到这些上帝话语的仆人们，对经文的掌握是何等的精确啊！这些人显然天天都在研读圣经，当上帝的灵把上帝的话语在他们牧人的心中点燃时，他们正跪在地上研经。这样，当他们书写或传讲福音信息时，经文就接连不断地涌现在他们的脑海中。
同样，我们传福音的努力也应该建立在圣经的根基上。我们必须更加殷切地查考圣经，更加火热地热爱上帝的话语。随着我们的思维、语言、行动越来越多地接近圣经，我们所传讲的信息也就会更有权威，我们的见证也会更有果效。
（选自《清教徒的福音侍奉》，本文收录在《周毕克文集》里，需要纸质版，微信联系：271087029）一起学圣经，请在您的社交媒体中转发！
