中文圣经《蒙恩的习惯》珍惜神垂听的恩典

他是“那赐诸般恩典的神”(参见彼前 5:10)。神不仅在创世以前拣选了我们，还将他的儿子赐给我们，使我们重生得救；神也用他那无与伦比的恩典保守我们，直到见他面的日子。无论我们的生活是顺境还是逆境，身体是健康还是疾病，我们是存活还是死亡，神一直在借着各样的人和环境见证他出人意外的仁慈和眼不能见的恩典。

但正如我们所看到的，神通常不会让我们陷入试探，甚至从未如此。神有他的常规方法——蒙恩之道——他常喜悦借此古旧之道将他的福分倾倒给那些心存盼望等候他的人。神赐福主要的途径就是他的话语、他的教会和信徒的祈祷。或者说听神的声音、向神说话和归属于神的身体。现在我们把注意力从听神的声音转向向神说话。

我们必须知道我们向神说话与我们听神的声音之间的关系。 

1. 说话的神也垂听我们 

首先要听神的声音。神借着他的话显明自己，显出他的心意，并使他的儿子成为他话语的彰显。神通过说话创造(参见创 1:3)和再创造(参见林后 4:4)，神所造的不是单独的个体，而是教会整体(这是蒙恩之道，我们会在第三部分讲到)。

最不可思议的是，神不仅表明了自己的心意，命令我们听他的声音，他还愿意听我们说话。说话的神不但一直在说话，也一直在垂听，他俯下身子听你说话。他时刻准备聆听你的声音。

基督徒啊，神在听你说话，你向神说的话就是祷告。

2. 神发起的对话 

简单地说，祷告就是与神交谈，这在与神的交往中是必不可少的。他是那位有位格的神，我们是照他的形像被造的人。从某种意义上说，祷告是与神的交谈和互动，体现了一种基本的位格关系。不过我有一个重要的地方要提醒你：与神交往不能像与同龄人聊天那么随便。他是造物主，我们是受造物。他是至大的主，我们是他的仆人。然而，出于他奇异的爱和丰盛的恩典，他邀请我们与他相交。他先是开口和我们说话，现在又侧耳听我们说话。对基督徒来说，祷告不仅是向神说话，更是在回应这位主动爱我们的神。先说话的是神，不是我们，是神在吸引我们来与他交往。他的声音打破了沉寂，然后，我们以祷告来回应神的话。我们的寻求、恳求、乞求不是因为我们空虚，而是因为他的丰盛。祷告并非始于我们的需要，而是因为他要用厚恩待我们。首先是敬拜神，而后是求告神。祷告是蒙恩的罪人对神的回应，是认识神的大能，仰望神的供应。祷告是新娘欢喜地回应新郎的舍命之爱，快乐地领受新郎所赐的生命。我们从《诗篇》一句简单的话中发现了这极为惊人的恩典，每个基督徒都应该相信“耶和华必收纳我的祷告。” (诗 6:9)

3. 祷告的最终目的 

因此，当你发现祷告的最终目的不是要从神那里得到什么，而是要得到神自己，你就不必感到惊讶。祷告是回应神的话，向神发出恳求，我们绝不会满足于只是从神那里得到什么，祷告必须得到神自己。约翰·派博写道： 

求神施恩是没错的，圣经中的多数祷告都是求主向我们施恩。我们渴望蒙恩，是因为恩典最终是为了更认识神，更与神相交……就算一切都败落衰残，喜乐的缘由依然存在，这缘由就是神。因此，一切为生活、健康、家人、工作、侍奉的祷告都是次要的。祷告的最终目的是在神的恩典中寻求——以神为乐。 

S.路易斯也说过一段令人印象深刻的话：“祈求只是祷告的一小部分，向神认罪悔改如同入门，对神的敬拜如同避难所，神的同在、异象、对神的享受，这些如同饮食。”祷告的最终目的是靠着耶稣存谦卑和盼望的心，坦然地来到神的面前，与他交往、交谈，并最终使神成为我们的至宝。

4. 在光照中祷告 

因此，祷告——向神说话——最终是为了更多地与神相交。向神说话(就像听他的话语)不是一种特殊的操练和心态，不是培养我们一种特殊的习惯，而是一个不断与主相交的原则，无论是自己的祷告还是共同体的祷告。他是圣洁的，因此我们敬拜(爱慕)他。他是仁慈的，因此我们悔改(认罪)。他是有恩典的，所以我们向他感恩(感谢)。他是爱我们、顾念我们的，所以我们为自己、家人、朋友、世人恳求(祈求)。因为祷告是与神持续交往的重要部分，所以使徒行传强调的不是早期教会在特定的时间和地点祷告，而是告诉我们要“同心合意地恒切祷告”(徒 1:14)。保罗告诫教会，祷告不是一个具体固定的习惯，而是“祷告要恒切”(罗 12:12)，要“恒切祷告”(西 4:2)“不住地祷告”(帖前 5:17)，要“靠着圣灵，随时多方祷告祈求”(弗 6:18)。祷告首先是一种生命的方向，而非特殊的实践和模式，也不是某一群体、某个生命阶段、教会某个历史时期的特征。

新约中叫人祷告的话语无处不在，向神祷告不是机械的行为和生硬的纪律，而是与神亲密的关系。祷告的背后不是某个刚硬的意志，而是一位极为细心周到的圣父，他渴望“把好东西给求他的人”(参见太 7:11)。他不仅是一位父亲，他不仅告诉我们他有丰盛的恩典，并且“你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了”(太 6:8)。但神愿意你来求问，他愿意听你，与你相交。他是实实在在地与我们交往，而不是虚假的关系。我们在祷告之前，他早就在等候着我们了。

5. 奉耶稣的名祷告 

这一切得以成就，都是借着神儿子的工作。耶稣不仅为我们的罪而死(参见林前 15:3)，显明神对我们的爱(参见罗 5:8)，他又从坟墓中复活，升天，“作我们的先锋”(参见来 6:20)，“为我们显在神面前”(参见来 9:24)。耶稣“在神的右边，替我们祈求”(参见罗 8:34)。在征服了死亡后，拥有荣耀身体的这位神子，“凡靠着他进到神面前的人，他都能拯救到底，因为他是长远活着，替他们祈求”(参见来 7:25)。神垂听我们的祷告是确定无疑的，就像我们有了神的儿子一样确定无疑。

有了这样的认识后，我们就可以接着来谈一些更为具体的方法。在接下来的章节中，我们会讲到在不同的群体和个人生活中如何对祷告进行具体的安排。我们要养成蒙恩的生活习惯。我们要找一个固定的时间和地点来祷告，不仅自己祷告，也要与他人一起祷告。我们既要有“内屋”祷告，也要不住地祷告。祷告既是固定的，也是随时的。坐车时、吃饭时、空闲的时候、睡觉前都可以祷告。我们也可以用经文祷告，直接来回应神的话。我们敬拜神，向神认罪、感恩、祈求。我们在自己的祷告和群体的祷告中学习祷告，并发现“常与他人一起祷告会成为你基督徒生活最丰富的体验之一。”我们随后会更多、更深入地讲到这些内容。神既然垂听我们的祷告，那就让我们多多地来祷告。