经常，当人信耶稣时，就得到一个应许：他们会「在基督里得胜」。脸带笑容、快乐的人述说着他们过去如何曾经是不快乐的人，如今却喜不自胜，兴高采烈。破碎的婚姻得到修复，任性的儿女回归正路，忧郁也如昨日黄花。但是当基督信仰不再有效时，会怎么样呢？ 对约伯来说，基督信仰并不管用 约伯是个深爱上帝和祂话语的人。他热爱家人，每当他们享受过家庭筵席后，约伯就会代表他的儿女们献祭。撒但挑战上帝，要看约伯对上帝是否是真的忠心的。撒但问道，他为何会不忠心呢？毕竟，他过着上帝保佑、无灾无难的生活，他有的是钱，快乐无比，家庭也很富裕，无忧更无虑。 第二天，灾难接连发生，一夕之间，约伯几乎失去了一切对他来说极为珍贵的事物。然而，约伯却响应说：「我赤身出于母胎，也必赤身归回。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。」（伯一21）约伯拒绝怪罪上帝，说祂作了错事。撒但再次来到上帝面前并且宣称，「你且伸手伤他的骨头和他的肉，他必当面弃掉你。」约伯的身体发出毒疮，大受折磨、痛苦异常，以至于他的妻子求他说，「你弃掉神，死了算了！」但是约伯却回答说，「难道我们从上帝手里得福，不也受祸吗？」（伯二7～10） 约伯的三个著名的友人现身了。起初，他们的表现十分优秀，花了一个礼拜的时间单单陪伴着约伯，拒绝说任何的话，因为他们看到了约伯的痛苦。他需要的只是友情，而不是喋喋不休的讲道。但是一个礼拜过去之后，他们开始表达他们关于约伯身上发生了什么事的意见。这是从约伯绝望的哭喊开始的，他咒诅他的出生。一朵乌黑的云彩笼罩着约伯，他唯一能作的是他盼望他从来没有出生过。在他唱完哀歌之后，他的友人才开始表达他们的观点。 在约伯和他的朋友结束他们的讲道之后，上帝终于说话了，并且为自己讲道。耶和华从旋风中回答约伯说，「谁用无知的言语使我的旨意暗昧不明？ 你要如勇士束腰；我问你，你可以指示我。我立大地根基的时候，你在那里呢？你若有聪明，只管说吧！」（伯卅八1～4） 在列举了一长串神圣作为来说明祂创造宇宙的智慧和能力之后，上帝让约伯和他好意的朋友哑口无言。因为他们自以为能直通上帝的档案柜。他们以此假设来行事，以为他们可以明白上帝的心意。当苦难击打我们或我们所爱的人的时候，我们多容易会这样想呢！ 在上帝为自己辩护之后，留给约伯的是他是无可推诿的。尽管约伯的神学相当优秀，但是他的经历却让他质疑上帝的主权和良善。因为他无法理解，这要如何和他对上帝的观点调和，他的结论是这是没有答案的。但是上帝提醒他，也提醒我们所有的人，只因为我们想不出答案，并不表示没有真正的答案。 你无法测透上帝 面对这种苦难时，最自然的假设是上帝正在因我们的罪而惩罚我们。但是身为这出戏剧的观众，我们从序幕知道，这个考验有其他的来源。和约伯一样，我们是根据有限的信息来作出结论，想要知道事情为什么会发生在我们身上。我们无法直通上帝的档案柜，直通祂的内室，祂也没有直接告诉我们为什么会发生这些恶事，但是无论如何祂并没有阻止我们得出一些结论。 我们立刻就会去合理化这件事背后的目的。但是在这些事上，上帝却拒绝被人「测透」，祂的计划也是向血肉之躯隐藏的。上帝质问他们，「你岂可拿他当雀鸟玩耍吗？岂可为你的幼女将他拴住吗？ ……人指望捉拿他是徒然的；一见他，岂不丧胆吗？……这样，谁能在我面前站立得住呢？谁先给我什么，使我偿还呢？天下万物都是我的。」（伯四一5、9～11） 对那些被绑在苦难的高耸桅杆上的人来说，都有一种忧虑，这种忧虑甚至超过对死亡的担忧。那就是对活命的忧虑。担心明天还活着，后天还活着。（还要继续受苦） 在面对深沉的绝望时，我们会遭遇到的诱惑是离弃上帝，因为这个苦难多少可以归因于祂对个人的罪的怒气，但是我们也可以转向上帝，因为我们知道自己是与上帝和好的。这就是为什么约伯会说，在这个处境下，如果他有一个中保，一个维护者，他就能转向上帝的原因。逐渐地，他对这个中保有更大的信心：「现今，在天有我的见证，在上有我的中保。我的朋友讥诮我，我却向上帝眼泪汪汪。愿人得与上帝辩白，如同人与朋友辩白一样。」（伯十六19～21） 即使我们过于软弱，无法抓紧基督，祂也够强壮到可以抓紧我们。即使我们没有能力面对明天，基督也已经穿越过死亡、到达另外一边，而且已经为我们除去了死亡的毒钩。和约伯一样——他知道他的救赎主活着，而且他会亲身看见祂，虽然约伯的身体如今仍然覆盖着鲜血和痛苦的毒疮——使徒保罗也宣告，「若基督没有复活，我们所传的便是枉然，你们所信的也是枉然；……我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。」（林前十五14、19） 基督信仰不是因为管用才是真实的 在许多情况下，基督信仰是不管用的。意思是说，基督信仰不会解决我们以为它应该解决的一切问题。那些因为被告知，基督教可以修复他们的婚姻而成为基督徒，却发现自己上了离婚法庭的人，很有可能放弃基督信仰。那些期待自己会完全没有罪恶的习惯，并渴慕一个突然的转变，会得到那所应许的「突然的得胜」的人，当他们明白他们仍然只是靠着恩典得救的罪人，在这之后也许很快就会完全醒悟过来，对上帝不再抱任何的幻想。 我们蒙召不是要来审判上帝的。上帝并没有应许我们任何一个人，会给我们健康、财富和快乐。事实上，祂告诉那些期望与基督的荣耀有分的人，也要与祂的受苦有分。基督信仰所以是真的，不是因为它对人管用，而是因为将近两千年前，上帝的儿子为我们的罪被钉死在十字架上，并且为我们的称义复活了。 这个历史事件也许无法按照我们的理想，按照我们想要的时间，修复我们的婚姻或我们的人际关系，或者是被我们搞砸了的人生，但是它却可以拯救我们脱离上帝将要到来的怒气。有鉴于此，所有其他的事不是会变得毫无意义，只是和这个重大问题相比，就变得只是次要的了。因为，「按着定命，人人都有一死，死后且有审判。」（来九27） 基督信仰即使在不管用时仍然给人盼望 在所有曾经活着的人当中，只有一个人拥有上帝所要求我们的完美的义，祂就是约伯和保罗，以及其他所有圣徒所寻求的救赎主，唯有祂是让我们脱离死亡和地狱的避难所。一旦我们信靠基督，并抛弃我们靠自己成圣、得到上帝接纳的主张，除去我们自己制作的无花果叶，上帝就用基督的义袍来遮盖我们。 因为基督一生的顺服，祂献祭的死，以及祂凯旋的复活，我们如今得到父神的接纳，成为祂的后嗣，祂也将圣灵赐给我们，并应许我们那会朽坏的身体有一天会复活。这意味着再次仰望上帝是安全的。 如同约伯所说，要是他有一个维护者，一个中保，他就可以在他的苦难中仰望上帝，同样，我们所有的人也可以靠着父神的肩膀，向祂哭求，因为我们没有什么好惧怕的。若我们真属于祂，痛苦和困难就不是祂向我们所发的怒气，因为祂会拦截撒但的计谋，并且会将罪与邪恶改变成恩典的使者。 对一切害怕死亡，或害怕活着的人来说，好消息是祂今天仍然坐在上帝的右边，为我们的案件陈清，维护我们。祂的名叫耶稣基督，而假若你信靠的是这个万古盘石，信靠的是这个坚固保障，祂就会是你的朋友，在这个世上，也在将要来的世界里。一起学圣经，请在您的社交媒体中转发！